โธมัส ทูเคิ่ล เผยเขาถามบอร์ดบริหารของ เชลซี ในตอนคุยกันหนแรกว่าแน่ใจแล้วเหรอกับการปลด แฟรงค์ แลมพาร์ด ออกจากตำแหน่งกุนซือ ก่อนที่เขาจะเข้ามาสานงานต่อ
กุนซือชาวเยอรมันเข้ามารับตำแหน่งต่อจาก แลมพาร์ด ในเดือนมกราคมที่ผ่านมาซึ่งตอนนั้นทีมรั้งอันดับ 9 ในพรีเมียร์ลีก แต่ ทูเคิ่ล ก็ช่วยให้ทีมกลับมาโชว์ฟอร์มเก่งจนคว้าแชมเปี้ยนส์ลีกสำเร็จ
กระนั้น ทูเคิ่ล ก็เปิดเผยว่าเขาถามบอร์ดบริหารของสโมสรในตอนก่อนจะรับตำแหน่งว่าแน่ใจแล้วเหรอที่จะปลดตำนานแบบ แลมพาร์ด ออกจากการเป็นกุนซือ
“อันที่จริงผมบอกกับบอร์ดบริหารตอนที่คุยกันหนแรกว่า ‘ตัดสินใจแบบนี้ชัวร์แล้วเหรอ? เพราะพวกเขาจะไม่ชอบคุณ บางทีเขาอาจสมควรได้รับเวลามากกว่านี้’ เพราะพอผมนึกถึง เชลซี, ผมนึกถึงนักเตะแบบ แลมพาร์ด, จอห์น เทอร์รี่, ปีเตอร์ เช็ก, ดิดิเยร์ ดร็อกบา” ทูเคิ่ล บอกกับ สกาย สปอร์ต
“ผมนึกถึงเขาตั้งแต่แรกเลยเพราะเขามีทุกสิ่งที่ เชลซี เป็น ทั้งความทุ่มเท, เป็นนักเตะที่ดุดัน, เป็นผู้นำที่ยิ่งใหญ่แต่ในขณะเดียวกันก็เป็นคนธรรมดาในสนามและเป็นนักเตะที่เล่นเพื่อทีมจริงๆ เป็นตำนานที่แท้จริง”
“แต่ผมก็เข้าใจแจ่มแจ้งนะว่าคงมีการตัดสินใจไปแล้ว และอยู่ที่ว่าคุณจะตอบรับข้อเสนอหรือปล่อยมันผ่านไป แล้วผมก็หวังจะได้รับโอกาสแฟร์ๆจากนักเตะเพราะพอคุณก้าวเข้ามาแล้ว, ใช่ว่าทุกคนจากนักเตะ 20, 22 คนจะแฮปปี้”
แลมพาร์ด, ผู้เป็นตำนานผ่านการยิงไป 211 ประตูจาก 13 ฤดูกาลกับ “สิงห์บลูส์” นั้น, โดนปลดออกจากตำแหน่งให้หลังอยู่คุมทีมมาฤดูกาลครึ่ง
เขาถูกดึงมาคุมทีมในซัมเมอร์ปี 2019 ก่อนจะพาทีมจบท็อปโฟร์ได้ในฤดูกาลแรกที่คุม ถึงแม้ปีนั้น เชลซี จะโดนห้ามเสริมทัพด้วยก็ตาม
โค้ชวัย 43 ปียังเป็นผู้ดันนักเตะดาวรุ่งหลายคนจากอคาเดมี่สโมสร ซึ่งรวมถึง เมสัน เมาท์, รีซ เจมส์ และ แทมมี่ อับราฮัม
ทูเคิ่ล เองต้องบอกลูกทีมว่าไม่ได้มีส่วนในการทำให้ แลมพาร์ด โดนปลดออกจากตำแหน่งและยืนยันว่าตอนนี้เขาได้รับการสนับสนุนจากนักเตะอย่างเต็มที่
“คุณจะคาดหวังให้ทุกคนแฮปปี้ไม่ได้หรอกเวลาที่ผู้จัดการทีมออกจากตำแหน่ง โดยเฉพาะที่เขามีรอบแบ่งกลุ่มแชมเปี้ยนส์ลีกที่ดี, ผลงานดี, ฟอร์มดีและบางครั้งเขาเพียงแค่โชคร้าย, จากที่ข้อมูลแสดงให้เราเห็น”
“แต่ผมพูดตั้งแต่แรกๆเลยว่า ‘ฟังนะ, ผมไม่ได้ผลักเขาออกไป ผมมาอยู่ตรงนี้เพื่อทำหน้าที่ของผมต่อ พยายามเปิดกว้างและมอบโอกาสให้เราได้ออยู่ร่วมกัน'”
“ผมมาอยู่กับสโมสรระดับท็อปที่ให้การสนับสนุนเป็นอย่างยิ่ง, เป็นระบบมากและมีทีมในสนามที่แข็งแกร่ง เป็นเรื่องน่ายินดีที่ได้ทำงานอยู่ทุกวันและมันก็เป็นแบบนี้มาตั้งแต่วันแรก”