แซม อัลลาร์ไดซ์ กุนซือ ลีดส์ ยูไนเต็ด บอกว่าคำวิจารณ์ซึ่ง นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ได้รับเกี่ยวกับการถ่วงเวลานั้นไร้สาระ เพราะผู้จัดการทีมทุกคนรวมถึง เยอร์เก้น คล็อปป์ และ เอริค เทน ฮาก ผู้บ่นเรื่องนี้ ก็ใช้แท็คติกเดียวกัน
ฤดูกาลนี้ “สาลิกาดง” เจอคำวิจารณ์เรื่องถ่วงเวลาบ่อยครั้ง โดย เอริค เทน ฮาก กุนซือ “ปีศาจแดง” เคยแสดงความกังวลกับแท็คติกนี้ เรียกร้องให้ผู้ตัดสินทำให้เกมไหลลื่น
เยอร์เก้น คล็อปป์ นายใหญ่ “หงส์แดง” ก็เป็นอีกคนที่แสดงตัวต่อต้านการใช้แท็คติกนี้มาตลอด แม้ว่าเกมล่าสุด อลิสซอน เบ็คเกอร์ นายด่านของทีม จะโดนใบเหลืองข้อหาถ่วงเวลา
สัปดาห์นี้ อัลลาไดซ์ เตรียมคุม “ยูงทอง” เป็นนัดที่สองเพื่อลุ้นหนีตกชั้น เปิดบ้านเจอ นิวคาสเซิล และเขาก็ถูกถามถึงคำวิจารณ์ที่อดีตต้นสังกัดได้รับ
“มีใครไม่ถ่วงเวลาบ้าง? ผู้จัดการทีมคนไหนบ่นเรื่องนี้นะ?” กุนซือวัย 68 ปีถามกลับขอรายละเอียดเพิ่ม
นักข่าวขยายความโดยการระบุชื่อของ คล็อปป์ กับ เทน ฮาก
“พวกเขาก็ถ่วงเวลา” อดีตนายใหญ่ทีมชาติอังกฤษ กล่าวต่อทันที
“อย่าทำตัวซื่อบื้อเลยหน่า หากกำลังนำ 2-1 แล้วเหลือ 5 นาทีสุดท้าย ผู้จัดการทีมทุกคนจะถ่วงเวลา ดังนั้นการบ่นเรื่องนี้มันไร้สาระ”
“ยิ่งกว่าเรื่องการถ่วงเวลา คือเราพูดกันมาตลอดถึงการให้ลูกบอลอยู่ในสนามมากขึ้น”
“แต่ปัจจุบัน ด้วยความดุเดือดและอัดแน่นของเกมการแข่งขัน ทำให้ผู้เล่นมีความเหนื่อยล้าและอาการบาดเจ็บมากกว่าที่เคย”
“ดังนั้นหากคุณเร่งความเร็วของเกม และเพิ่มระดับของเวลาที่ผู้เล่นอยู่ในสนามมากขึ้น เหล่าผู้เล่นย่อมมีอาการบาดเจ็บเพิ่มขึ้นเช่นกัน”
“ตอนนี้เกมฟุตบอลไม่เคยรวดเร็วแบบนี้มาก่อน และเวลาสำหรับฟื้นฟูร่างกายกลายเป็นเรื่องสำคัญ, เมื่อต้องลงเล่นจำนวนมาก จึงไม่มีเวลาทำแบบนั้น”
“สุดท้ายเหล่าผู้เล่นก็จะเกิดอาการบาดเจ็บเรื้อรังมากขึ้น ซึ่งอาจทำให้อาชีพค้าแข้งต้องสั้นลงกว่าที่ควรเป็น”
“เราไม่สามารถทำอะไรเกียวกับเรื่องนี้ได้ เพราะเหล่าผู้เล่นเรียกร้องเงินจำนวนมากเหลือเกิน ดังนั้นเราจึงต้องพยายามเพิ่มผลกำไรให้มากที่สุด เพื่อเป็นเงินทุนสำหรับจ่ายเงินคว้านักเตะเข้ามาเล่นใน พรีเมียร์ ลีก”