คาลิดู คูลิบาลี่ ปราการหลังจอมแกร่งของ เชลซี แสดงความมั่นใจว่าจะสร้างความประทับใจเพื่อให้ แกรห์ม พอตเตอร์ ผู้จัดการทีมคนใหม่ ส่งเขาลงสนามได้
ช่วงตลาดซื้อขายที่ผ่านมา คูลิบาลี่ ย้ายจาก นาโปลี ร่วมทัพ “สิงห์บลูส์” ด้วยค่าตัว 34 ล้านปอนด์
โธมัส ทูเคิ่ล มองว่าประสบการณ์ของ คูลิบาลี่ มีความสำคัญ แต่ระหว่างที่แนวรับวัย 31 ปีกำลังใช้เวลาปรับตัวกับ พรีเมียร์ ลีก นายใหญ่ชาวเยอรมันก็โดนปลดจากตำแหน่ง และถูกแทนที่ด้วย พอตเตอร์
เมื่อช่วงกลางเดือนที่ผ่านมา พอตเตอร์ ประเดิมคุม เชลซี เป็นนัดแรก เจอกับ ซัลซ์บวร์ก ในศึก แชมป์เปี้ยนส์ ลีก โดยไม่เลือกใช้งาน คูลิบาลี่ และส่ง ธิอาโก้ ซิลวา, เซซาร์ อัซปิลิกวยต้า และ มาร์ค คูคูเรญ่า ยืนเป็นแผงหลังสาม
คูลิบาลี่ ให้สัมภาษณ์กับ Le Quotidien กล่าวถึงสถานการณ์ของเขาในถิ่น สแตมฟอร์ด บริดจ์
“พ็อตเตอร์ เข้ามาพร้อมกับความคิดดีๆ หลายอย่าง, เขาเป็นโค้ชตัวจริง”
“เขาทำผลงานได้ค่อนข้างดีกับ ไบรจ์ตัน และตอนนี้เขาเป็นผู้จัดการทีม เชลซี”
“เขามีทั้งแนวทางและความคาดหวัง, ตอนนี้ผมต้องมีความอดทน และแสดงให้เห็นในการฝึกซ้อมว่าเขาสามารถเชื่อมั่นในตัวผมได้ และผมสมควรได้ลงเล่น”
“ผมมั่นใจว่าจะไม่มีปัญหา, แถมเขาเพิ่งเข้ามาคุมทีมเป็นสัปดาห์แรกๆ, ซึ่งเป็นเรื่องปกติที่โค้ชจะพึ่งพาผู้เล่นที่คุ้นเคยกับตราสโมสร เชลซี หรือผู้เล่นที่อยู่กับทีมมาเป็นเวลานาน”
“เมื่อผมฟิตเต็ม 100 เปอร์เซนต์เมื่อไหร่, ผมจะได้ลงเล่นอีกครั้ง”
ถึงแม้หลายอย่างจะไม่เป็นไปตามความคาดหวัง แต่ คูลิบาลี่ ก็ยืนยันว่าเขาไม่เสียใจที่ย้ายร่วมทีมยักษ์ใหญ่แห่งลอนดอน
“คุณก็รู้, มันเป็นเรื่องของทางเลือกในชีวิต, ผมต้องการเปลี่ยนสโมสร”
“ผมรู้สึกว่าผมให้ทุกอย่างกับ นาโปลี ไปหมดแล้ว, และมาถึงจุดที่ผมต้องการเปลี่ยนแปลงชีวิต และหาความท้าทายใหม่ๆ ให้ตัวเอง”
“เชลซี ยื่นข้อเสนอเข้ามา แล้วผมก็ไม่ต้องใช้เวลานานเพื่อตัดสินใจ, พวกเขาเป็นหนึ่งใน 5 สโมสรที่ดีที่สุดในโลก และมีประวัติศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่, พวกเขาเป็นทีมที่คุ้นเคยกับการคว้าชัยชนะ”
“ผมจะไม่มีวันลืมสิ่งที่ นาโปลี เคยให้แก่ผม, แต่ตอนนี้ผมรู้สึกว่าถึงเวลาสำหรับการค้นพบสิ่งใหม่ๆ”
“การเซ็นสัญญากับ เชลซี เป็นเรื่องที่ดีมากสำหรับผม, และผมมีความสุขสุดๆ ที่ได้มาอยู่ที่นี่”
“ช่วงแรกมันอาจจะยากลำบากไปบ้าง, เพราะผมเคยอยู่ นาโปลี เป็นเวลา 8 ปี และต้องปรับตัวเข้ากับชีวิตใหม่ในลอนดอน, นั่นเป็นเรื่องที่ค่อนข้างยากทีเดียว”
“ผมต้องหาบ้านหลังใหม่, หาโรงเรียนใหม่ให้ลูกๆ และทำตัวให้คุ้นเคยกับวิถีชีวิตในลอนดอน, แต่ตอนนี้ผมตั้งหลักได้แล้ว ดังนั้นผมมีความสุขสุดๆ”