ดีตมาร์ ฮามันน์ อดีตนักเตะทีมชาติเยอรมนี มองว่าแฟนบอลทีมชาติอังกฤษ ถูกครอบงำโดยการแข่งขันกับ ‘อินทรีเหล็ก’ โดยเรื่องที่สังเกตได้ง่าย ๆ คือสกอร์ 5-1 ที่พวกเขาเคยบุกชนะในมิวนิคเมื่อปี 2001 ยังคงถูกพูดถึงจนทุกวันนี้
ฮามันน์ ยอมรับว่า “สิงโตคำราม” เป็นต่อชาติของเขาอยู่หน่อย ๆ แต่ชี้ว่ากระแสอวยจากสื่อมวลชน และความคาดหวังของคนในประเทศ อาจทำให้นักเตะผู้ดีเจอกับความกดดันได้
“กระแสการแข่งขันระหว่างอังกฤษและเยอรมนีในวันอังคารนี้ ผมหมายถึงเกมโดยรวมน่ะ… มันไม่เคยทำให้ผมไม่ประหลาดใจเลย และผมคิดนะว่ามันอาจเป็นผลเสียกับทีมอายุน้อยของ แกเร็ธ เซาท์เกต
“คนอังกฤษนี่ถูกครอบงำโดยการแข่งขันระหว่างสองประเทศ ผมรู้เพราะว่าพวกเขาขุดชัยชนะ 5-1 ที่มิวนิคเมื่อปี 2001 มาพูด ให้ตายเหอะมันผ่านมาตั้ง 20 ปีแล้วนะ
“ผมรู้สึกประหลาดใจเต็ม 100% ที่คนในประเทศอังกฤษยังพูดถึงแมตช์นั้น ผมลงเล่น 3 นัดระหว่างเยอรมนีและอังกฤษ นัดแรกคือรอบแบ่งกลุ่มในรายการยูโร 2000 ที่เบลเยี่ยม ซึ่งอังกฤษชนะ 1-0 แต่เราทั้งสองทีมไม่ได้เข้ารอบ
“จากนั้นก็มีบอลโลกรอบคัดเลือกอีก 2 นัด ผมยิงประตูโทนที่เวมบลีย์ในเกมนัดสุดท้ายที่ เควิน คีแกน คุมทีมชาติอังกฤษ มันเป็นอีกหนึ่งเกมที่ดูจะมีความสำคัญมากที่นั่น แต่มันไม่ใช่ไฮไลต์ในอาชีพการค้าแข้งของผมหรอก
“แล้วก็อีกนัดคือแมตช์ 5-1 ซึ่งเป็นเกมที่คุณไม่มีวันลืม แต่มันก็เป็นแค่รอบคัดเลือกเอง ไม่ใช่ในรอบสุดท้ายของรายการใหญ่ด้วยซ้ำ
“เอาจริง ๆ การพ่ายแพ้ในนัดนั้นช่วยมอบประโยชน์ให้พวกเรานะ เพราะมันหมายความว่าเราต้องไปเล่นเพลย์ออฟกับยูเครน เพื่อจะผ่านไปเล่นบอลโลก 2002 ซึ่งผมคิดว่ามันช่วยกระตุ้นพวกเราและทำให้เราสามัคคีรวมใจกันเป็นหนึ่ง
“และแน่นอน จนถึงเวลาที่เราผ่านไปชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก นักเตะอังกฤษก็ไปพักร้อนกันหมดแล้ว
“เกมวันอังคารนี้ผมให้อังกฤษเป็นตัวเต็งนะ เพราะผมยังไม่เห็นอะไรจากพวกเราเลยใน 3 นัดแรกที่จะเปลี่ยนแปลงมุมมองของผมกับกลุ่มนักเตะที่ผมมีศรัทธาเพียงน้อยนิดในตัวพวกเขา และผมคิดว่าอังกฤษเล่นเกมรับกันได้แข็งแกร่งมากด้วย
“แต่สิ่งที่อาจต้านทาน แกเร็ธ เซาท์เกต และทีมชาติอังกฤษก็คือกระแสในแมตช์นี้นี่ละ
“วันพุธที่แล้วตอนมีการยืนยันว่าสองประเทศจะต้องเจอกันที่เวมบลีย์ ทั้งสื่อและสาธารณชนนี่แทบคลั่งกันเลย ไม่มีทางที่นักเตะจะหลบหนีเรื่องดังกล่าวได้ พวกเขาอยู่ที่ประเทศอังกฤษ พวกเขาเห็นพาดหัวข่าวกันหมด
“อาจมีการพูดกันว่า ‘อย่าไปอ่านหนังสือพิมพ์’ แต่นักเตะของ เซาท์เกต ต้องแหวกว่ายท่ามกลางสิ่งนั้นอ่ะ พวกเขาตระหนักดีถึงอารมณ์ของคนในประเทศและระดับความคาดหวัง
“เรื่องดังกล่าวมันดูดพลังได้นะ มันอาจทำให้ระดับพลังงานของคุณลดลง แล้วถ้าทีมนักเตะอังกฤษอายุน้อยไม่สามารถรับมือกับความตึงเครียด, กระแส และแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นจากการแข่งขันนัดนี้ได้ พวกเขาอาจแตกเป็นเสี่ยงเลยละ”