เป๊ป กวาร์ดิโอล่า เทรนเนอร์ของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยอมรับว่า คาลวิน ฟิลลิปส์ ได้เล่นน้อยเพราะ โรดรี้ โชว์ฟอร์มสุดยอด และเปิดเผยอีกว่าจะตัดสินใจเกี่ยวกับอนาคตของมิดฟิลด์ชาวอังกฤษหลังจบฤดูกาลนี้
ฟิลลิปส์ ยังไม่เคยออกสตาร์ทเป็นตัวจริงในพรีเมียร์ลีกให้กับ แมนฯ ซิตี้ แม้แต่นัดเดียว ตั้งแต่ย้ายมาจาก ลีดส์ ยูไนเต็ด ด้วยค่าตัว 45 ล้านปอนด์ เมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว
แมนฯ ซิตี้ จะพบกับ ลีดส์ สโมสรเก่าของฟิลลิปส์ วันเสาร์นี้ โดยชัยชนะเกมนี้จะทำให้พวกเขาทิ้งห่าง อาร์เซนอล 4 แต้ม และเข้าใกล้ตำแหน่งแชมป์พรีเมียร์ลีกสมัยที่ 5 ในรอบ 6 ฤดูกาลหลังสุด
กองกลางวัย 27 ปี ได้เล่นเพียง 103 นาทีเท่านั้นในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ และอนาคตของเขากลายเป็นเครื่องหมายคำถาม แต่ด้วยการที่ “เรือใบสีฟ้า” ต้องเป็นฝ่ายตามหลัง อาร์เซนอล เกือบทั้งฤดูกาล และเพิ่งแซงหน้านำจ่าฝูง กวาร์ดิโอล่า ยอมรับว่าเขาไม่อาจดร็อป โรดรี้ และ จอห์น สโตนส์ ได้
“ผมจะไม่พร่ำบ่นเกี่ยวกับ คาลวิน เพราะเมื่อคุณไม่ได้ลงเล่นมากนัก มันก็ยากที่จะจับจังหวะเกมได้ จอห์น – เราอยู่ด้วยกัน 7 ปี; โรดรี้ อยู่ด้วยกัน 4 ปี ผมไม่จำเป็นต้องบอกอะไรพวกเขา, อาจแค่รายละเอียดเล็กน้อย” กวาร์ดิโอล่า กล่าว
“ถ้าในอดีต คาลวิน ได้เล่นมากกว่านี้ แต่ โรดรี้ ก็อยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยม ตำแหน่งกองกลางนั้นสำคัญมาก ๆ เพราะงั้นเมื่อไม่ค่อยได้ลงสนามทำให้การจับจังหวะยากขึ้น แต่เขาก็ให้ความสนใจเสมอ, เขาเปิดใจรับฟังเสมอในการฝึกซ้อม”
“แต่การตามหลัง อาร์เซนอล (เป็นเวลานาน), เราไม่อาจทำแต้มหล่นได้ เราไม่ได้มีสถานการณ์แบบทิ้งห่าง 8 แต้ม, 10 แต้ม – ในอดีตมันเคยเกิดขึ้นมาแล้ว”
“เขา (ฟิลลิปส์) อาจลงเล่นได้, แต่ในช่วงเวลานั้น ผมรู้สึกเสมอว่า โรดรี้ รู้ว่าต้องทำอะไรบ้างในบทบาทนี้ เขายังคงทำในสิ่งที่รู้ว่าต้องทำต่อไป”
“เขาต้องปรับตัวอีกเล็กน้อย แต่ผมไม่กังวลแม้แต่วินาทีเดียวในตอนนี้กับสิ่งที่จะเกิดอะไรขึ้นในฤดูกาลหน้า”
“เราจะได้เห็นกันเมื่อจบฤดูกาล เราจะนั่งลงพูดคุยกับผู้เล่น บางทีพวกเขาอาจต้องการเวลามากกว่านี้หรืออาจจะไม่พอใจกับสถานการณ์ แต่ตอนนี้ผมจะไม่คุยอะไรทั้งนั้น”