สตีเฟ่น เจอร์ราร์ด ยืนยันไม่มีปัญหาหากเดอะ ค็อปหันมาไม่ชอบเขา หลังต้องการพา แอสตัน วิลล่า ทีมที่เขาคุมอยู่เอาชนะ ลิเวอร์พูล สโมสรเก่าของเขาในสุดสัปดาห์นี้
เจอร์ราร์ด ถือเป็นขวัญใจของแฟนบอล ลิเวอร์พูล หลายต่อหลายคนจากเส้นทางการค้าแข้งอันยาวนาน 17 ปีในถิ่น แอนฟิลด์ และลงสนามมากถึง 710 เกม
ปัจจุบันเขามาเป็นกุนซือให้กับ วิลล่า และเป้าหมายของเขาคือการพาสโมสรบุกไปเก็บผลการแข่งขันที่ดีที่สุดถึงเมอร์ซี่ย์ไซด์
“ถ้าผมนั่งรถบัสกลับสู่เบอร์มิ่งแฮมโดยที่ไม่ใช่คนที่ได้รับความชื่นชอบมากสุดที่ แอนฟิลด์, ก็ให้มันเป็นเช่นนั้นแหละ” เจอร์ราร์ด ให้สัมภาษณ์
อดีตกัปตันของ ลิเวอร์พูล ยังเคยพาสโมสรคว้าแชมเปี้ยนส์ลีกในปี 2005 รวมถึงเอฟเอ คัพ 2 สมัย, ลีก คัพ 3 สมัยและยูฟ่า คัพอีกสมัย
พอเขาเลิกเล่นไปแล้วก็ผันตัวมาเป็นโค้ชในระดับอคาเดมี่ให้ ลิเวอร์พูล ก่อนจะก้าวขึ้นมาคุมทีมยู-18 ในระหว่างฤดูกาล 2017-18 ตามด้วยการโยกไปเป็นกุนซือเต็มตัวกับ เรนเจอร์ส
เขาเข้ามารับตำแหน่งกุนซือของ “สิงห์ผงาด” แทน ดีน สมิธ ในเดือนที่แล้วและพาทีมเก็บไป 9 จาก 12 ทั้งหมดแต้มจนขยับขึ้นมารั้งอันดับ 10 ของตาราง
“สิ่งที่คนพูดถึงมันเป็นเรื่องให้คนอื่นได้รู้สึกตื่นเต้น สำหรับผมแล้วมีเพียงแค่การเตรียมทีมให้พร้อมที่สุดเท่าที่ผมทำได้ เพื่อพยายามเก็บผลการแข่งขันที่ดีให้ วิลล่า”
“ทุกคนในสนาม แอนฟิลด์ จะรู้จักผมดีพอว่าผมเป็นคนยังไงและผมไปเยือนเพื่อสนามนั้นเพื่ออะไร”
“ผมจะกลับสู่สโมสรที่ผมเคยใช้เวลามาหลายต่อหลายปีและมันทำให้ผมยิ้มออกด้วยเหตุผลบางประการ”
“อันดับแรกเลยผมมีความสัมพันธ์ที่ดีกับหลายๆคนในสโมสร ผมมีช่วงเวลาอันวิเศษกับพวกเขา, เป็นเส้นทางที่ดีมากๆ, ผมเป็นเด็กในละแวกนั้น”
“พวกเขาคือทีมที่ผมตามเชียร์มาตั้งแต่เด็กและจะคอยเชียร์พวกเขาตลอดไป”
“แต่ในเวลาเดียวกันมันก็มอบรอยยิ้มให้ผม เพราะผมมีโอกาสที่จะไปเยือนและเจอกับทีมที่ดีรวมถึงกุนซือที่ดีเพื่อคว้าชัยชนะ นั่นคือสิ่งเดียวที่ผมโฟกัส”