ฮันนิบาล เมจบรี้ มิดฟิลด์ดาวรุ่งของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เผยเหตุผลที่เลือกรับใช้ทีมชาติตูนิเซีย ว่าเป็นเพราะรักและผูกพันกับประเทศนี้ โดยหวังว่าการตัดสินใจของเขาจะสร้างแรงบันดาลใจให้เด็กที่ถือหลายสัญชาติเห็นความสำคัญของประเทศต้นกำเนิด
แข้งวัย 18 เคยลงเล่นให้ทีมชาติฝรั่งเศสในชุด U16 และ U17 มาก่อน โดยลงรับใช้ทีมไปแล้วรวม 15 นัดและทำไป 3 ประตู
อย่างไรก็ดี เขาเคยปฏิเสธหลังถูกเรียกตัวติดทัพ “ตราไก่” ชุด U18 และ U19 ในช่วง 2-3 ซีซั่นที่ผ่านมา
ล่าสุด ฮันนิบาล ได้ตกลงรับใช้ทีมชาติตูนิเซียเป็นที่เรียบร้อยแล้ว และเพิ่งมีชื่อติดทีมชาติครั้งแรก
ฮันนิบาล เผยว่าตัดสินใจเลือกตูนิเซียเพราะรักและผูกพันกับประเทศนี้ โดยเชื่อว่านี่คือการตัดสินใจที่ถูกต้อง
“ผมมองว่ามันเป็นการตัดสินใจที่ดีที่สุดสำหรับครอบครัวและตัวผมเอง” เขากล่าว
“ผมภูมิใจกับการตัดสินใจครั้งนี้ ตูนิเซียคือประเทศของผม, ประเทศของพ่อแม่ผม และแน่นอนว่าผมมีความสัมพันที่ลึกซึ้งกับประเทศนี้ ผมชอบประเทศนี้มากๆ นั่นคือเหตุผลที่ผมตัดสินใจ”
“ผมพูดอาหรับได้นิดหน่อย แต่ก็ไม่ได้ดีอะไรมากมาย ผมทิ้งมันไปเลยนับตั้งแต่ย้ายมาอยู่ที่อังกฤษ แต่ผมก็ไม่ได้กังวลเรื่องนั้นหรอกนะ”
“ยิ่งมาตรฐานสูงมากเท่าใด คุณก็สามารถพัฒนาตัวเองได้มากเท่านั้น มันจะช่วยมอบประสบการณ์ให้กับผม”
“คุณพ่อและคุณแม่ดีใจที่ผมเลือกตูนิเซีย, มันเหมือนของขวัญสำหรับพวกเขา แต่มันก็ทำให้ผมแฮปปี้ด้วยเช่นกัน ผมคิดว่าตัดสินใจได้ถูกต้อง เราจะได้เห็นกันว่ามันจริงหรือไม่ในอนาคต”
นอกจากนี้ ฮันนิบาล ยังหวังว่าการตัดสินใจของเขาจะช่วยจูงใจให้นักเตะดาวรุ่งหลากสัญชาติ เลือกรับใช้ประเทศต้นกำเนิดของตัวเอง
“ผมพยายามสร้างบางสิ่ง, ที่ไม่ใช่แค่กีฬาเพียงอย่างเดียว, ผมมองว่ามันคือการตัดสินใจที่ส่งผลต่อเด็กๆอีกจำนวนมาก”
“ผมอยากจะเป็นแรงบันดาลใจที่ดีและหวังว่าจะช่วยชักจูงพวกเขาไปในทางที่ถูกต้อง”
“เด็กๆมากมายที่ถือสัญชาติอื่นๆ ควรกลับมาสู่ประเทศของพ่อแม่, ต้นกำเนิดที่แท้จริงของพวกเขา, ผมมองว่ามันเป็นเรื่องสำคัญสำหรับทวีปแอฟริกา”