เยอร์เก้น คล็อปป์ เชื่อว่า ลิเวอร์พูล ยังมีโอกาสที่จะแซง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้ในเส้นทางลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีก แต่ทีมก็ต้องเล่นด้วยฟอร์มเกมรับระดับท็อปไปตลอดทั้งฤดูกาลที่เหลือ
ลิเวอร์พูล มีโอกาสไล่ แมนฯ ซิตี้ ทีมจ่าฝูงเหลือ 3 แต้มหากเอาชนะ เลสเตอร์ ซิตี้ ได้ในคืนนี้ (อังคาร) โดยที่พวกเขาจะได้นักเตะหลายคนหายกลับมาจากโควิด
เกมดังกล่าวจะเป็นครึ่งทางในฤดูกาลนี้ของ ลิเวอร์พูล และกุนซือชาวเยอรมันทราบดีว่า แมนฯ ซิตี้ เป็นทีมที่แกร่งขนาดไหน พวกเขาจึงต้องเล่นเกมรับด้วยฟอร์มระดับท็อปเพื่อโอกาสในการคว้าแชมป์
“ผมว่าเป็นไปได้นะ, นั่นคือสิ่งที่เราควรคิดเพราะนั่นคือเหตุผลที่เรามาอยู่ตรงนี้, แต่ก็เป็นเรื่องที่ยากอย่างแน่นอน” คล็อปป์ กล่าวถึงการจบด้วยอันดับที่เหนือกว่าทีมของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า
“ความสม่ำเสมอที่นักเตะแสดงให้เห็นก็สุดยอด แต่นั่นเป็นโอกาสเดียวที่คุณมี สำหรับลีกที่มีทีมที่ดีที่สุดในโลกก็ว่าได้น่ะเป็นเรื่องยากมากที่จะนำหน้าพวกเขา อย่างน้อยจนถึงตอนนี้เราก็ไม่ได้ตามหลังจนไกลเกินเอื้อม”
“ไม่ใช่ว่าเราไม่มีโอกาสอีกต่อไป แต่แน่นอนคุณก็รู้ว่า ซิตี้ จะไม่ทำแต้มหล่นเยอะหรอกดังนั้นคุณก็ไม่ควรทำแต้มหลุดมือเยอะเหมือนกัน”
“เราต้องทำอะไรเพื่อที่จะทำได้ดีกว่าพวกเขา? อันดับแรกเลยคือเกมรับต้องอยู่ในฟอร์มระดับท็อป นอกเหนือจากนั้นยังต้องพัฒนาในหลายๆด้านที่เกี่ยวกับฟุตบอล เราเองก็เล่นได้ดีมากๆอยู่บ้างและกลายเป็นทีมที่ยากจะหยุด อาจจะหยุดยากยิ่งที่กว่าที่เราเคยเป็น ก้าวไปในทางที่ดีนะ”
“แล้วนั่นจะพอมั้ย? ผมไม่รู้เลย เราไม่มีโอกาสหรอกหากเล่นได้ไม่สม่ำเสมอเหมือนอย่างที่เราเป็นมาก่อนหน้านี้ ถ้าเราอยากที่จะไปให้ถึงแชมป์ใหญ่เราก็ต้องยิ่งสม่ำเสมอมากกว่านี้”
คล็อปป์ เองไม่อยากเอาฟอร์มของ “หงส์แดง” ในชุดปัจจุบันไปเทียบกับชุดที่คว้าแชมป์ลีกเมื่อปี 2020 แต่ก็ยอมรับว่าทีมของเขาพัฒนาขึ้นในบางด้าน
“ผมหวังว่าคำพูดผมจะไม่ย้อนกลับมาทำร้ายนะ แต่เราเล่นได้มั่นคงยิ่งกว่าที่ผ่านมา”
“อย่างน้อยเราต้องเล่นให้ได้แบบนี้ต่อไป นั่นคืออย่างน้อยนะ เราต้องเล่นด้วยฟุตบอลที่ยืดหยุ่น, ฟุตบอลไดเร็ค, ฟุตบอลที่สร้างสรรค์, เกมรับแกร่งดั่งหินผาและต้องคุมหลายๆสิ่งในเกมให้ได้จนถึงวินาทีสุดท้าย”
“เราเคยผ่านช่วงที่หลายๆเกมเรานำ 2-0 และคู่แข่งคัมแบ็คได้ หลายๆสิ่งที่เราทำได้ไม่ถูกต้องก็ต้องเรียนรู้จากสิ่งเหล่านั้น และนั่นคือสิ่งที่ทีมชุดนี้ทำมาตลอด”
“มันเป็นเหตุผลที่ช่วยให้เรามองในแง่บวกได้บ้าง แต่แน่นอนว่าคู่แข่งก็แข็งแกร่งสุดๆและพวกเขายังหาชัยชนะได้แม้แต่ตอนที่ฟอร์มไม่ได้ดีนัก”