ทอตแน่ม ฮอตสเปอร์ ออกมาแถลงการณ์แสดงความไม่พอใจที่พรีเมียร์ลีก อนุมัติคำร้องของอาร์เซนอล ขอเลื่อนนอร์ธ ลอนดอนดาร์บี้ ระหว่างพวกเขากับปืนใหญ่ วันอาทิตย์นี้ออกไปก่อน
แถลงการณ์จากสโมสรอออกมาในคืนวันเสาร์ อ้างว่า พรีเมียร์ลีก ไม่ได้ใช้กฎของตัวเองด้วยความสอดคล้องเมื่อพูดถึงการให้เลื่อนเกมการแข่งขันที่ต้องเกี่ยวข้องกับโควิด
สเปอร์สชี้ให้เห็นว่า พวกเขาเคยโดนตัดสิทธิ์จากยูโรป้า คอนเฟอเรนซ์ ลีก เพราะมีนักเตะในทีมติดโควิดจำนวนมาก แต่ไม่สามารถหาโปรแกรมเล่นนัดสุดท้ายของรอบแบ่งกลุ่มได้
สเปอร์ส เคยพยายามขอพรีเมียร์ลีกเลื่อนเกมพบเลสเตอร์ แต่ถูกปฏิเสธกลับมา แต่หลังจากนั้นก็ไปยอมให้เลสเตอร์ เลื่อนเกมการแข่งขัน
สำหรับอาร์เซนอล มีผู้เล่นอย่างน้อย 10 รายที่มีปัญหาอาการบาดเจ็บ, ติดโทษแบน และไปเล่นให้ทีมชาติในแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์
โดยในทีมมีติดโควิด-19 แค่รายเดียวคือ มาร์ติน โอเดการ์ด
“เรารู้สึกแปลกใจมากที่คำร้องนี้ได้รับการอนุมัติ” สเปอร์ส แถลง
“เราเองเคยถูกตัดสิทธิ์จากยูโรป้า คอนเฟอเรนซ์ลีก หลังมีผู้เล่นติดโควิดจำนวนมาก นั่นหมายถึงเราต้องหาโปรแกรมแข่งขันใหม่ แต่คำร้องขอให้เลื่อนเกมเจอเลสเตอร์กลับไม่ได้รับการอนุมัติ – เพียงเพื่อจะเลื่อนออกไปในภายหลัง เมื่อ เลสเตอร์ ยื่นคำร้อง”
“เจตนาดั่งเดิมของคำแนะนำคือ เพื่อจัดการกับผู้เล่นที่ได้รับผลกระทบโดยตรงจากโควิด ส่งผลให้ผู้เล่นลดน้อยลงเมื่อรวมเข้ากับอาการบาดเจ็บ จนไม่สามารถลงแข่งขันได้”
“เราไม่เชื่อว่ามีเจตนาที่จะนำมาใช้จัดการกับความไม่พร้อมของผู้เล่นที่ไม่เกี่ยวข้องกับโควิด”
“ตอนนี้เราอาจได้เห็นผลลัพธ์ที่ไม่ได้มาจากเจตนาของกฎนี้”
“สิ่งสำคัญคือต้องมีความชัดเจน และความสอดคล้องในการประยุกต์ใช้กฎ”
“อีกครั้งที่แฟนๆ ต้องมาเห็นแผนการของพวกเขาหยุดชะงักในระยะเวลาอันสั้นซึ่งยอมรับไม่ได้”
“และเราจะต้องส่งอาหารที่เตรียมจัดส่งไปให้กับธนาคารอาหารในท้องถิ่นอีกครั้ง เพื่อหลีกเลี่ยงขยะที่มาจากเรื่องที่ยอมรับไม่ได้”
“เราเสียใจจากใจจริงต่อแฟนบอลของเรา ซึ่งบางคนต้องเดินทางไกลมาก”
ทั้งนี้ กฏของพรีเมียร์ลีกระบุเอาไว้ว่าหากทีมไหนมีนักเตะ 14 คนพร้อมลงสนาม, แบ่งเป็นเอาท์ฟิลด์ 13 คนและผู้รักษาประตูอีก 1 คน, ก็จะต้องลงแข่งขันไม่มีการเลื่อน
ในทีมอาร์เซนอล ตอนนี้ผู้เล่นขาดหายไปมาก ไล่ตั้งแต่ โธมัส ปาร์เตย์, ปิแอร์-เอเมริค โอบาเมยอง, โมฮาเหม็ด เอลเนนี่ และนิโคลัส เปเป้ เดินทางไปเล่น AFCON
กรานิต ชาก้า ติดโทษแบน และ โอเดการ์ด ติดโควิด-19
ส่วน คาลัม แชมเบอร์ส, เซดริช ซัวเรส, คีแรน เทียร์นี่ย์, ทาเกฮิโระ โทมิยะสุ, เอมิล สมิธ โรว์ และบูกาโย่ ซาก้า ล้วนมีปัญหาบาดเจ็บรบกวน