มิเกล อาร์เตต้า ยอมรับว่าการขาด โธมัส ปาร์เตย์ ไปทำให้ อาร์เซน่อล ต้องพบกับความยากลำบากกับการคว้าชัยชนะท่ามกลางการแย่งชิงพื้นที่ท็อปโฟร์ไปลุยแชมเปี้ยนส์ลีก
ปาร์เตย์ พลาดการลงเล่น 3 นัดแรกของฤดูกาลเพราะปัญหาข้อเท้าเจ็บและทีมก็แพ้ 3 เกมติดต่อ เบรนท์ฟอร์ด, เชลซี และ แมนเชสเตอร์ ซิตี้
เมื่อเขากลับมาช่วยทีมได้ฟอร์มของ “ปืนใหญ่” ก็ดีขึ้นทันตาเห็นและตอนนี้พวกเขามีโอกาสดีกับการจบซีซั่นนี้ในตำแหน่งท็อปโฟร์
อย่างไรก็ตาม อาร์เซน่อล ไม่มีเขาให้ใช้งานในช่วง 4 เกมที่ผ่านมาเพราะปัญหาอาการบาดเจ็บล่าสุดและ อาร์เตต้า ยอมรับว่าเป็นเรื่องน่ากังวลที่ทีมทำผลงานได้แย่ลงเมื่อ ปาร์เตย์ ลงสนามไม่ได้
“สถิติก็บ่งบอกอยู่และมันไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ” อาร์เตต้า กล่าว
“เปอร์เซนต์การชนะเวลา โธมัส ลงสนามน่ะสูงกว่า นั่นเป็นเรื่องที่ไม่ดีสำหรับเรานะเพราะช่วง 2 ฤดูกาลหลังเขาไม่ได้ลงสนามมากเหมือนอย่างที่เราต้องการ”
อาร์เตต้า ไว้วางใจ ปาร์เตย์ ในการช่วยเหลือแผงแบ็คโฟร์เมื่อเขาพร้อมลงสนาม แต่จำเป็นต้องปรับแท็คติกในเวลาที่แข้งชาวกาน่าลงเล่นไม่ได้
“เราต้องการให้เขาเล่นในบทบาทนั้น, ด้วยคุณภาพและประสบการณ์ที่เขามอบให้ทีม รวมถึงเรื่องที่ว่าเขามอบหลายๆสิ่งที่เราต้องการซึ่งแตกต่างจากนักเตะคนอื่น”
“จากนั้นเราก็ปรับให้นักเตะคนอื่นลงในตำแหน่งที่พวกเขาโชว์ฟอร์มได้ดีกว่า และตัดสินเกมในแบบที่เราทำได้”
“ไม่อย่างนั้นแล้วเราต้องพิจารณาและปรับเปลี่ยนด้วยการใช้นักเตะในแบบที่ต่างจากเดิม, เปลี่ยนแผนการเล่นและหาทางทดแทนให้ได้”
ฤดูกาลแรกที่ ปาร์เตย์ เล่นกับทีมนั้นต้องพักไปหลายหนเพราะบ่อยครั้งที่เขาคัมแบ็คจากอาการเจ็บไวเกินไป จนทำให้เกิดปัญหาเจ็บขึ้นอีกครั้ง
กุนซือชาวสเปนยืนยันว่าดาวเตะวัย 28 ปีพยายามอย่างเต็มที่เพื่อที่จะกลับมาลงสนามทันก่อนหมดฤดูกาล แต่เขาทราบดีว่าไม่ควรเร่ง ปาร์เตย์ คืนสนามไวเกินไป
“เขาพบกับอาการบาดเจ็บหลายหนและบางครั้งเขาก็เร่งที่จะกลับมาลงสนามมากเกินจนเจ็บอีกครั้ง เขาตั้งใจที่จะกลับมาลงสนามช่วยทีมอีกครั้งก่อนจบฤดูกาล”
“เราไม่รู้ว่าจะเป็นแบบนั้นได้รึเปล่า แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นเพราะขาดความมุ่งมั่นจากเขาหรอกนะ”