เยอร์เก้น คลอปป์ นายใหญ่ลิเวอร์พูล เชื่อว่า ทัพหงส์แดงที่ฟิตพร้อมสมบูรณ์ในซีซั่นหน้าจะทำให้พวกเขากลับมาท้าทายแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้อีกครั้ง ส่วนซีซั่นนี้คงต้องทำใจให้สู้กับตัวเองพยายามทำให้ดีที่สุด
หลังทีมเรือใบบุกไปชนะเอฟเวอร์ตัน 3-1 ส่งให้แชมป์เก่ามีแต้มตามหลังทีมจ่าฝูงห่างถึง 16 คะแนน ภายหลังทีมเจอปัญหาอาการบาดเจ็บของผู้เล่นรุมเร้าอย่างหนักจนทำให้หลุดฟอร์มในช่วง 2 เดือนหลังมานี้
คลอปป์ กล่าวว่า เขายังไม่คิดไกลถึงเรื่องประสบความสำเร็จในซีซั่นหน้า แต่ก็เชื่อว่า ถ้าหากทีมได้ตัวหลักหายเจ็บกลับมาครบ หงส์แดงก็พร้อมท้าทายความยิ่งใหญ่กับทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอล่า ได้อย่างแน่นอน
ปัญหาใหญ่สุดของคลอปป์ในซีซั่นนี้ก็คือ อาการเจ็บของเซ็นเตอร์แบ็ก เวอร์กิล ฟาน ไดจ์ค, โจ โกเมซ, โจเอล มาติป ที่ทำให้เขาต้องสลับจับคู่เปลี่ยนหน้าคู่ปราการหลังที่แตกต่างกันมากมากถึง 13 คู่
ตลอดไปจนปัญหาอาการบาดเจ็บของ ธิอาโก้ อัลคานทาร่า, ดิโอโก้ โชต้า, ฟาบินโญ่, อลิสซอน เบคเกอร์ และเทรนท์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ซึ่งเกิดขึ้นมาตลอดทั้งฤดูกาล
“เราคงไม่ต้องคิดถึงเรื่องนั้นในตอนนี้ เนื่องจากเราไม่ต้องเล่นกับพวกเขาลงเล่นอีกแล้วในปีนี้ อาจจะเป็นอย่างนั้น” คลอปป์ตอบหลังถูกถามเรื่องต้องทำอะไรเพื่อล้มแมนฯซิตี้
“บางทีเราอาจได้เจอกับพวกเขาในแชมเปี้ยนส์ลีก แต่เราไม่เคยคิดว่าจะแซงแมนฯซิตี้อย่างไร หรือจะกลับมาเป็นทีมที่ดีที่สุดในฟุตบอลอังกฤษอีกครั้งได้อย่างไร”
“เราก็แค่ต้องเล่นในเวอร์ชั่นที่ดีที่สุดของตัวเองให้ได้เท่านั้น”
“เราจะมีโอกาสนั้นอีกครั้ง ถ้าเราดีพอ มันต้องดีพอ ถ้ามีทีมอื่นดีกว่า มันก็เป็นวิธีการทำงานของกีฬา”
“เราไม่สามารถทำอะไรได้มากไปกว่าทำให้ตัวเองอยู่ในเวอร์ชั่นที่ดีที่สุด นั่นคือสิ่งที่เราจะต้องพยายามทำอีกครั้งในฐานะทีม”
“ส่วนเรื่องนั้น เราหวังว่าจะมีโชคมากกว่านี้ แน่นอนว่าขอให้มีโชคเรื่องอาการเจ็บสักเล็กน้อย แล้วเราจะขยับเข้าใกล้ได้มากขึ้น”
“เราทุกคนเห็นด้วย และผมก็มั่นใจว่า เป๊ปก็ต้องพูดแบบนั้น ถ้าเป็นฤดูกาลปกติทั้งสองทีมไม่มีทางห่างกันถึง 16 คะแนนอย่างแน่นอน”
“แต่ที่เราเป็นอยู่ มันคือเรื่องที่เราต้องยอมรับ ฤดูกาลนี้เราไม่ได้กังวลเลยว่าจะต้องขยับเข้าไปใกล้แมนฯซิตี้มากแค่ไหน”
“มันก็แค่ทำอันดับขึ้นไปให้สูงที่สุด แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว”
ทั้งนี้ ลิเวอร์พูล เตรียมทำศึกเมอร์ซี่ย์ไซด์ดาร์บี้นัดที่ 238 กับเอฟเวอร์ตัน วันเสาร์นี้