มิเกล อาร์เตต้า กุนซือของ อาร์เซน่อล อยากให้พรีเมียร์ลีกปกป้องทุกสโมสรด้วยการไม่จัดตารางแข่งให้ลงสนามในเที่ยงวันเสาร์ หากทีมไหนผ่านการฟาดแข้งมาในคืนวันพุธ
ทีมที่ได้เล่นแชมเปี้ยนส์ลีกจะไม่ถูกวางโปรแกรมให้ลงเล่นพรีเมียร์ลีกตอนเที่ยงครึ่งวันเสาร์ ถ้าหากพวกเขาต้องทำศึกฟุตบอลยุโรปในคืนวันพุธก่อนหน้านั้น
อย่างไรก็ตาม “ปืนใหญ่” โดนจัดคิวให้ไปเยือน แอสตัน วิลล่า ในเที่ยงวันเสาร์ ให้หลังจากพ่ายต่อ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในคืนวันพุธมาเพียงแค่ 63 ชั่วโมง
เยอร์เก้น คล็อปป์ เคยบ่นเรื่องนี้ไว้หลังเมื่อปี 2020 ลิเวอร์พูล ต้องลงแข่งกับ ไบรจ์ตัน ตอนเที่ยงแม้ผ่านการเจอกับ อตาลันต้า ในศึกแชมเปี้ยนส์ลีก
ท้ายที่สุดแล้วก็มีกฏออกมาในปี 2021 เพื่อช่วยปกป้องทีมที่ได้ไปเล่นแชมเปี้ยนส์ลีก แต่เกมที่ อาร์เซน่อล พบกับ แมนฯ ซิตี้ นั้นเป็นฟุตบอลพรีเมียร์ลีกกฏเลยไม่ช่วยอะไร
อาร์เตต้า อยากให้กฏนั้นมีผลต่อทุกการแข่งขัน แล้วเมื่อถามว่าพูดเรื่องนั้นในการประชุมกับพรีเมียร์ลีกหรือไม่, เขาตอบว่า “พูดนะ ผมคิดว่านั่นล่ะคือเหตุผลที่หนึ่งในการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นกับทีมที่เล่นแชมเปี้ยนส์ลีก, โดยเฉพาะเลย”
“มีกฏบางกฏสำหรับแชมเปี้ยนส์ลีก เมื่อคุณลงสนามในคืนวันพุธก็ลงเล่นในเที่ยงวันเสาร์ไม่ได้ ดังนั้นผมคิดว่ากฏดังกล่าวควรมีผลกับทุกการแข่งขัน”
“แต่ผมคิดว่าด้วยหลักการเดียวกันแล้ว, ผมว่าคุณพูดถึงเรื่องสภาพร่างกาย, เป็นเรื่องยากมากที่จะก้าวจากอีกเกมสู่อีกเกมในช่วงเวลาเพียงแค่นั้นเพื่อคว้าผลการแข่งขันดีที่สุดและลดอาการเจ็บของนักเตะ, แต่มันก็เป็นแบบนี้แล้ว”
“พวกเขาจัดตารางแข่งในแบบนี้ มันไม่ปกติสักเล็กน้อยนะ, แต่ก็เป็นอย่างนั้นแหละ นักเตะมีแรงกระตุ้นสูงมากสำหรับเกมวันพรุ่งนี้เพราะเราอยากเล่นให้ดีและคว้าชัยชนะ”
“ไม่ใช่เรื่องของกังวลหรือไม่กังวลหรอก เราต้องลงสนาม ผมอยากให้นักเตะมีสภาพจิตใจและสภาพร่างกายที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อสู้กับความท้าทายต่อไป เป็นไปตามนั้นแหละ เราจะลงสนามในวันพรุ่งนี้, เราจะมีพลังเต็มเปี่ยม”
อย่างไรก็ตาม อาร์เตต้า ยืนยันว่าเขาจะไม่เอาเวลาคิกออฟมาเป็นข้ออ้างหาก อาร์เซน่อล เล่นด้วยฟอร์มไม่ดีในเกมที่ วิลล่า ปาร์ค
“เรารู้ว่าเราจะลงสนามในตอนเที่ยง นั่นไม่ใช่ข้อแก้ตัว ผมคิดว่านักเตะยังหนุ่มกันอยู่นะ พวกเขามีพลังเหลือล้น”