เอริค เทน ฮาก เปิดตัวเป็นผู้จัดการทีมคนใหม่ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อย่างเป็นทางการเมื่อวันจันทร์ เจ้าตัวแสดงให้เห็นถึงความทะเยอทะยานต้องการพาทัพปิศาจแดงก้าวขึ้นไปคานความยิ่งใหญ่ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และลิเวอร์พูล และยืนกราน คริสติอาโน่ โรนัลโด้ จะยังเป็นกำลังสำคัญในแนวรุกฤดูกาลหน้า
เทน ฮาก จะเข้ามารับไม้สร้างทีมปิศาจแดงต่อจาก ราล์ฟ รังนิค ร่วมกับทีมงานที่หอบหิ้วมาจากอาแย๊กซ์อย่าง มิตเชลลล์ ฟาน เดอร์ ค้าก และ สตีฟ แมคลาเรน คนเก่าคนแก่ที่กลับมาร่วมงานกันอีกครั้ง
เทน ฮาก ถูกยิงคำถามทันทีในการสัมภาษณ์ต่อหน้าสื่อเป็นครั้งแรกว่า ตนเองจะพาทีมล้มบัลลังก์ความยิ่งใหญ่ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และลิเวอร์พูล ที่มี เป๊ป กวาร์ดิโอล่า และ เยอร์เก้น คลอปป์ ทำทีมอยู่ได้หรือไม่
กุนซือชาวดัตช์ แสดงความมั่นใจ เชื่อว่าศักยภาพทีมใหม่ของเขาจะทำได้อย่างแน่นอน
“ในตอนนี้ ผมชื่นชมพวกเขาทั้งสอง ลิเวอร์พูลและแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เล่นฟุตบอลได้น่าทึ่งมาก แต่คุณจะเห็นว่า ยุคสมัยมันมีวันจบลงได้เสมอ ผมตั้งตารอจะได้ต่อสู้กับพวกเขา และมั่นใจว่าสโมสรอื่นๆก็ต้องการทำแบบเดียวกัน”
“ผมไมได้มองว่านี่เป็นความเสี่ยง ผมคิดว่าสโมสรแห่งนี้มีประวัติศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ และกำลังจะสร้างทีมเพื่ออนาคต ผมตื่นเต้นมากที่จะได้ทำงานนี้ร่วมกับผู้คนในสโมสร ที่ทำงานหนัก มีความมุ่งมั่นเต็มร้อย ผมมั่นใจว่าเราจะประสบความสำเร็จ”
“ผมเคยมาที่แมนเชสเตอร์ แต่ที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด เป็นครั้งแรก ผมรู้สึกประทับใจ รู้สึกได้ทันทีว่าที่นี่เหมือนเป็นบ้าน ผมอดใจรอที่จะคุมทีมแข่งขันนัดแรกบนสนามที่เต็มไปด้วยแฟนบอลไม่ไหวแล้ว มันจะเป็นประสบการณ์ที่น่าตื่นเต้นสุดๆ”
“ผมเห็นมามากในอดีต มีแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด หลายต่อหลายเจเนเรชั่นที่ประสบความสำเร็จอย่างแท้จริง มีบรรยากาศที่ยอดเยี่ยมเสมอ ผมหวังว่าจะได้รับประสบการณ์แบบนั้น”
“ในทุกประเทศ มีสโมสรที่ผมชื่นชอบอยู่ และที่อังกฤษคือ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด”
อย่างไรก็ตาม เมื่อถูกถามถึงกรอบของระยะเวลาที่จะนำแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ขึ้นไปท้าทายแชมป์ เทน ฮาก ยอมรับว่า ยังไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้
“ผมไม่ได้คิดถึงเรื่องนั้นในตอนนี้” เทน ฮาก กล่าว
“ผมคิดว่านี่เป็นโปรเจ็คท์ที่ต้องใช้เวลา เราต้องการชนะในทุกเกม เราจะก้าวจากเกมหนึ่งไปสู่อีกเกมแล้วจากนั้น เราถึงจะรอมองออกว่าจะเป็นอย่างไรต่อไป”
“สิ่งที่มั่นใจได้คือ ผมรู้สึกดีกับทุกคนที่อยู่ตัว ผมรู้สึกดีจากการประชุม เรามีแผนการกันแล้ว และตอนนี้มันเป็นเรื่องที่จะทำให้แผนสำเร็จ”
“กับฤดูกาลก่อนหน้านี้ ทีมนี้จบอันดับ 2 ในพรีเมียร์ลีก แสดงว่ามีศักยภาพมหาศาล ถ้าหากเราปรับปรุง ถ้าเราทำงานร่วมกันกับพวกเขาได้ เราจะได้ผลลัพธ์ที่ดีขึ้น”
“เราต้องตั้งเป้าหมายให้ชัดเจน คุณต้องการคนที่มีทัศนคติในเชิงบวก”
“ผู้เล่นจะเป็นคนกำหนดแนวทางการเล่น เมื่อผมมีไอเดีย, ผมจะจัดทีมที่ดีที่สุด ดึงสิ่งที่ดีที่สุดจากพวกเขาเพื่อทำให้พวกเขารู้สึกสบายใจ มันเป็นเรื่องของการประสบความสำเร็จร่วมกัน”
นอกจากนี้ เทน ฮาก ยืนกรานว่า เขายังอยากให้ โรนัลโด้ อยู่กับทีมต่อไป หลังหัวหอกตัวเก๋ายังระเบิดผลงานถล่มประตูได้เป็นกอบเป็นกำถึง 24 ลูกในฤดูกาลนี้
ส่วนรายของ แฮร์รี่ แมคไกวร์ กุนซือคนใหม่ยืนกรานว่า นักตะยังมีอนาคต แต่ยังไม่ได้ตัดสินใจเกี่ยวกับเรื่องกัปตันทีมของเขา
“ฤดูกาลหน้าจะแตกต่างออกไป เขาเป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม ประสบความสำเร็จมาแล้วมากมาย ผมรอจะได้ร่วมงานกับเขา” เทน ฮาก พูดถึงแมคไกวร์