ฟลอเรนติโน่ เปเรซ ยังไม่ยอมแพ้กับโปรเจ็คต์ยูโรเปี้ยน ซูเปอร์ ลีก โดยเน้นว่าทั้ง 12 สโมสร ได้เซ็นสัญญาที่มีความผูกมัดต่อข้อกฎหมาย ซึ่ง ณ เวลานี้ ยังไม่มีทีมใดที่ออกไปแล้วจริง ๆ
เปเรซ ในฐานะประธานของซูเปอร์ ลีก ออกมาให้สัมภาษณ์อีกครั้งหลังจากที่ 6 สโมสรประเทศอังกฤษ แสดงเจตจำนงต้องการถอนตัวจากโปรเจ็คต์ยักษ์ใหญ่ในครั้งนี้
“ผมค่อนข้างเศร้าและผิดหวัง เราทำงานร่วมกันในโปรเจ็คต์นี้มา 3 ปี การต่อสู้กับสถานการณ์การเงินของฟุตบอลสเปนในปัจจุบันน่ะ
“เรื่องนี้มันง่ายที่จะทำความเข้าใจนะ คุณไม่สามารถแตะต้องลา ลีก้าได้ ดังนั้นก็ต้องไปมองหาเงินเพิ่มจากการแข่งขันกลางสัปดาห์
“ตัวลีกน่ะมีความศักดิ์สิทธิ์ สิ่งที่เราเปลี่ยนแปลงได้คือเกมกลางสัปดาห์ แชมเปี้ยนส์ ลีกมันล้าสมัยไปแล้ว มันน่าสนใจตั้งแต่รอบก่อนรองชนะเลิศขึ้นไปเท่านั้น
“ในหมู่ 12 ทีม พวกเราสูญเงินไป 650 ล้านยูโรเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ซีซั่นนี้เสียเงินมากกว่านั้น 2-3 เท่า รูปแบบนี้มันไม่เวิร์คอีกต่อไป”
แมนฯ ซิตี้, แมนฯ ยูไนเต็ด, ลิเวอร์พูล, เชลซี, อาร์เซนอล และท็อตแน่ม ต่างกลับลำในโปรเจ็คต์นี้และถอนตัวออกจากซูเปอร์ ลีก ซึ่งมีผลมาจากการประท้วงของแฟนบอล โดยมีสาวกสิงห์บลูส์หลายร้อยราย ฉลองกันด้านหน้ารั้วสนามสแตมฟอร์ด บริดจ์ ก่อนและระหว่างเกมที่สิงห์บลูส์เสมอกับไบรท์ตัน 0-0
ในตอนที่รถบัสของทีมจะเดินทางเข้าสนาม แฟนบอลมาปิดกั้นทางเข้า เดือดร้อน ปีเตอร์ เช็ก ตำนานผู้รักษาประตูที่ต้องเข้ามาเจรจาขอให้แฟนบอลเปิดทาง อย่างไรก็ตาม เปเรซ เผยว่าการประท้วงครั้งนี้มีเบื้องหลัง
“ใครพาแฟนบอลเชลซีไปประท้วงล่ะ? มีแฟนบอลเชลซีแค่ 40 คน และผมสามารถบอกได้ว่าใครเป็นคนนำพวกเขาไป… เหมือนกับที่มีคนมอบเสื้อให้กาดิซนั่นละ (ต่อต้านซูเปอร์ ลีก)”
เมื่อ ซิตี้ และเชลซี เริ่มต้นยื่นเรื่องการถอนตัวจากโปรเจ็คต์ เปเรซ อ้างว่าสิ่งดังกล่าวได้สร้างโดมิโน่เอฟเฟคต์กับสโมสรอื่น ๆ ของอังกฤษ
“พวกเขาเริ่มต้นแคมเปญซึ่งมีการครอบงำแน่นอน มีการบอกว่าเราจะทำลายลีกในประเทศ บอกว่าเราจะนำจุดจบมาให้ฟุตบอล มันแย่มากนะ
“มีคนในสโมสรประเทศอังกฤษที่ไม่ได้ผลประโยชน์มากนัก สิ่งดังกล่าวเริ่มส่งผลกระทบกับคนอื่น มันมีความกลัวเกิดขึ้น มีสโมสรหนึ่งของอังกฤษที่ไม่ซื้อโปรเจ็คต์นี้อย่างจริงจัง
“สโมสรในอังกฤษพยายามทำอะไรบางอย่าง แต่พวกเขาโดนกล่าวหาว่ากำลังฆ่าฟุตบอล แต่มันไม่มีวิธีการแก้ปัญหาอย่างอื่นนอกจากซูเปอร์ ลีก หรือว่ามีใครคิดค้นอะไรอย่างอื่น”
เปเรซ กล่าวต่อว่า: “ยูฟ่า เริ่มทำโชว์ซึ่งมันเป็นสิ่งที่สร้างความประหลาดใจให้ผมจริง ๆ
“มันเหมือนกับว่าพวกเราทิ้งระเบิดนิวเคลียร์ เราทำอะไรผิดนะ? บางทีเราอาจจะนำเสนออย่างเลวร้าย แต่พวกเขาไม่ให้เราคุยถึงเรื่องนี้
“มันไม่แฟร์ที่อังกฤษ 6 สโมสรเป็นฝ่ายแพ้และอีก 14 สโมสรเป็นฝ่ายชนะ ไม่แฟร์ที่ทีมยักษ์ใหญ่ของสเปนกำลังเสียเงิน แต่สโมสรเล็ก ๆ กำลังได้เงิน ฟุตบอลมันเหมือนพีระมิด หากว่ามีเงินอยู่ด้านบนยอดสูงสุด เงินก็จะไหลลงมาข้างล่าวซึ่งทุกคนก็จะได้รับบางส่วน
“ในระดับท็อปของวงการเทนนิส เฟเดอเรอร์ ต้องลงแข่งขันกับ นาดาล ไม่มีใครดู นาดาล ไปหวดกับมืออันดับ 80 ของโลกหรอก
“ผมไม่เคยเห็นความดุดันแบบนี้เลย จากประธานยูฟ่าและลีกในประเทศน่ะ มันดูเหมือนมีคนบงการ ทั้งคำด่าทอ คำขู่ เหมือนกับเราทำลายฟุตบอลยังไงยังงั้น เราพยายามช่วยเซฟฟุตบอลต่างหาก
“โดยรวมแล้วจะไม่มีการเสริมทัพครั้งใหญ่ในซัมเมอร์นี้ เมื่อเม็ดเงินไม่ไหลจากสโมสรที่ร่ำรวยไปสู่สโมสรที่ไม่ค่อยมีเงิน ทุกคนจะเจอกับความยากลำบาก
“มันเป็นไปไม่ได้ที่จะเซ็นสัญญากับ เอ็มบ๊าปเป้ และ ฮาลันด์ โดยรวมน่ะนะไม่ใช่แค่กับเรอัล มาดริด ถ้าไม่มีซูเปอร์ ลีก”
แม้ยูโรเปี้ยน ซูเปอร์ ลีก จะดูเป็นหมันไปแล้วในตอนนี้ แต่ เปเรซ ยังเชื่อมั่นว่าสามารถเกิดขึ้นได้
“ยูเวนตุส และมิลาน ยังไม่ได้ออกไป บาร์เซโลน่าก็ยังคิดอยู่ บางทีเราอาจจะเปลี่ยนแปลงได้นิดหน่อย ให้ท็อปโฟร์ของอังกฤษเข้ามาแข่ง ท็อปโฟร์ของสเปน
“สิ่งที่สำคัญที่สุดคือทีมใหญ่ต้องมาเจอกันเพื่อที่เด็ก ๆ จะได้ดูฟุตบอล
“สโมสรที่ก่อตั้งเชื่อมั่นในโปรเจ็คต์งานนี้ มันยังไม่ตายนะ เราจะทำงานกันต่อไป”