เซปป์ แบลตเตอร์ อดีตประธานฟีฟ่ายอมรับว่าเป็นความผิดพลาดที่เลือกให้ กาตาร์ เป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลก 2022
ฟุตบอลโลกหนนี้มีประเด็นเกี่ยวกับ กาตาร์ ชาติเจ้าภาพอยู่หลายเรื่อง ทั้งความเป็นกังวลในเรื่องละเมิดสิทธิแรงงาน รวมถึงกฎหมายที่บอกว่าความสัมพันธ์เพศเดียวกันคือความผิด
แบลตเตอร์ รับตำแหน่งประธานฟีฟ่าอยู่ในตอนที่คณะผู้บริหารโหวตให้ รัสเซีย และ กาตาร์ ได้เป็นเจ้าภาพบอลโลก 2018 และ 2022 ตามลำดับ
อดีตประธานวัย 86 ปีอ้างว่าเขาไม่ได้โหวตให้กาตาร์และแท้จริงแล้วอยากจะให้อเมริกาจัดบอลโลกต่อจากรัสเซีย เพื่อเป็นสัญลักษณ์สำหรับสันติภาพ
“เลือก กาตาร์ คือความผิดพลาด” แบลตเตอร์ กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ Tages-Anzeiger หนังสือพิมพ์สวิส, ซึ่งเป็นการให้สัมภาษณ์หนแรกนับตั้งแต่รอดคดีจ่ายสินบนให้ มิเชล พลาตินี่
“ในตอนนั้น, ที่จริงในคณะผู้บริหารตกลงกันว่า รัสเซีย ควรจัดบอลโลก 2018 และ อเมริกา จัดบอลโลก 2022 คงจะกลายเป็นเครื่องหมายสำหรับสันติภาพหาก 2 ชาติที่ไม่เห็นพ้องกันมาอย่างยาวนานในเรื่องการเมืองจะได้จัดบอลโลกต่อกัน”
“กาตาร์ เป็นประเทศที่เล็กเกินไป ฟุตบอลกับฟุตบอลโลกใหญ่เกินไปสำหรับพวกเขา”
ฟุตบอลโลกที่กาตาร์ยังย้ายมาจัดในเดือนพฤศจิกายนและธันวาคม, ซึ่งเหลือเวลาอีก 2 สัปดาห์ก็จะเริ่มต้นแล้ว, และ แบลตเตอร์ บอกว่าเป็นความรับผิดชอบของเขาที่ปล่อยให้ทัวร์นาเมนต์ย้ายมาจัดเอาปลายปี
“ผมได้แค่ย้ำว่าการให้ กาตาร์ จัดบอลโลกเป็นเรื่องผิดพลาด และผมก็ต้องรับผิดชอบในฐานะที่ผมเป็นประธานอยู่ในตอนนั้น”
“ตอนนี้ฟุตบอลโลกกำลังใกล้เข้ามา ผมยินดีที่, ด้วยข้อแม้บางประการ, ไม่มีนักฟุตบอลคนไหนบอยค็อตต์ฟุตบอลโลก”
“สำหรับผมแล้วก็ชัดเจนนะ, กาตาร์ คือความผิดพลาด เป็นตัวเลือกที่ไม่ดี ผมสงสัยว่าทำไมประธานฟีฟ่าคนใหม่ถึงอาศัยอยู่ในกาตาร์? เขาเป็นหัวหน้าฝ่ายจัดฟุตบอลโลกของท้องถิ่นไม่ได้ นั่นไม่ใช่หน้าที่เขา มันมีคณะกรรมการสองชุดก็ด้วยเหตุผลนี้, ฝ่ายนึงมาจากท้องถิ่นและอีกฝ่ายจากฟีฟ่า”
อย่างไรก็ตาม แบลตเตอร์ ปฏิเสธที่จะตอบว่าเสียใจหรือไม่ที่เลือกรัสเซียเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลก ภายหลังส่งกองกำลังทหารบุกรุกยูเครน
แบลตเตอร์ บอกว่าเขาไม่ได้ติดต่อกับ วลาดิเมียร์ ปูติน แล้วและปฏิเสธข้อครหาว่ารัสเซียใช้ฟุตบอลโลกเป็นเครื่องมือโฆษณาชวนเชื่อ
“หลายๆฝ่ายก็สนับสนุนให้ใช้กีฬาเพื่อจุดประสงค์ทางด้านการเมือง ผมไม่ใช่คนที่จะมาตัดสินและผมไม่อยากตัดสินเรื่องนั้น”