มิเกล อาร์เตต้า นายใหญ่ของ อาร์เซน่อล ยืนยันว่าเขาพยายามนำจิตวิญญาณความเป็นนักสู้กลับมาสู่ทีม ดังที่เคยเกิดขึ้นในสมัยของ มาร์ติน คีโอว์น และ ปาทริค วิเอร่า
วันอังคารที่ผ่านมาเป็นวันครบรอบ 18 ปีของการเผชิญหน้ากันระหว่าง คีโอว์น กับ รุด ฟาน นิสเตลรอย อดีตกองหน้าของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
ขณะที่ วิเอร่า ก็เป็นอีกคนที่มักจะเผชิญหน้ากับคู่แข่งจากเมืองแมนเชสเตอร์ โดยคู่ต่อสู้ที่มักจะถูกพูดถึงคงหนีไม่พ้นกัปตันทีมจอมโหดอย่าง รอย คีน
เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงเวลาเฟื่องฟูของ “ปืนใหญ่” ในพรีเมียร์ลีก ที่ขับเคี่ยวชิงความยิ่งใหญ่กับ “ปีศาจแดง” ก่อนที่สถานะของพวกเขาจะค่อยๆลดต่ำลงในช่วงหลัง
แม้ อาร์เซน่อล จะกลายเป็นทีมของเด็กหนุ่ม ที่ไม่ค่อยแสดงความดุเดือดให้ได้เห็นในช่วงหลายปีหลัง, ซึ่งเป็นหนึ่งในเรื่องที่พวกเขามักจะถูกวิจารณ์, แต่ อาร์เตต้า ยืนยันว่าจะพยายามนำความเป็นนักสู้กลับมาสู่ทีมอีกครั้ง
“นั่นเป็นอีกรุ่นของนักเตะชั้นยอดที่สร้างประวัติศาสตร์เมื่อเผชิญหน้ากัน มันเป็นแนวทางปฏิบัติและความสัมพันธ์ระหว่างนักเตะที่แตกต่างออกไป มันน่าตื่นตาเมื่อได้ชม” เขากล่าว เมื่อถูกถามถึง คีโอว์น และ วิเอร่า ก่อนเกมกับ ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์
“ผมไม่เคยประสบกับตัวเองหรอกนะ แต่มันเป็นปรากฏการณ์ที่เห็นได้เลยจากภายนอก เพราะมันเต็มไปด้วยแพชชั่น และการแข่งขันกัน”
“ทุกครั้งที่ลงสนาม เราต้องสู้เพื่อตัวเราเอง เพราะเรารู้ดีว่านั่นคือหลักการพื้นฐานของการแข่งขันทุกๆเกมในพรีเมียร์ลีก และคว้าผลการแข่งขันที่เราต้องการมาให้ได้”
“หวังว่าจากนี้ไป ผู้คนจะเริ่มเชื่อมั่นว่าพวกเราก็ทำเช่นนั้นได้ เราทำกันมาแล้วในอดีต ตั้งแต่ตอนผมมาอยู่ที่นี่เมื่อหลายปีก่อนกับผู้จัดการทีมคนอื่น และเราจะรักษาความเชื่อมั่นว่าเราจะทำแบบนั้นได้”