ไมเคิ่ล โอเว่น ยอมรับจะเซอร์ไพรส์มากหาก โมฮาเหม็ด ซาล่าห์ ไม่ลงเอยด้วยการต่อสัญญาใหม่กับ ลิเวอร์พูล เพราะนอกจาก แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แล้วก็ไม่มีทีมไหนที่อยู่ในระดับเดียวกับพวกเขา
อนาคตของแข้งวัย 29 ปีจะเป็นประเด็นให้พูดถึงไปอีกระยะเพราะสัญญาของเขากับ ลิเวอร์พูล จะหมดลงในซัมเมอร์ปี 2023
ก่อนหน้านี้ ซาล่าห์ กล่าวไว้ว่าเขาอยากอยู่กับสโมสรต่อแต่อนาคตเขาจะขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของ “หงส์แดง” ในขณะที่ เยอร์เก้น คล็อปป์ ก็บอกว่าการตัดสินใจจะอยู่กับตัวนักเตะเอง
“ผมคงเซอร์ไพรส์มากหาก ซาล่าห์ ไม่ต่อสัญญากับ ลิเวอร์พูล มีทางเลือกอะไรบ้างในเวลานี้?” โอเว่น บอกกับ บีบีซี
“ไม่ย้ายไปอยู่กับ แมนฯ ซิตี้ ทีมระดับเดียวกันก็ไปอยู่กับทีมอื่นที่อยู่ในระดับต่ำกว่าเพราะเวลานี้ไม่มีทีมไหนในโลกที่ดีเท่าสองทีมนี้แล้ว”
“ให้เวลากับทุกฝ่ายแล้วกันเพราะสิ่งเหล่านี้ไม่ได้เกิดขึ้นเพียงแค่ข้ามคืน”
“คุณพูดถึงหนึ่งในทีมที่ใหญ่ที่สุดในโลกและหนึ่งในนักเตะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก แล้วนักเตะก็กำลังจะได้สัญญาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของเขา”
“ผมว่าเป็นเรื่องปกติมากที่การเจรจาอาจยืดเยื้อไปสักหน่อย”
ซาล่าห์ ย้ายจาก โรม่า มาอยู่กับทีมดังแห่งเมอร์ซี่ย์ไซด์ตั้งแต่ปี 2017 และผ่านการซัดไป 153 ประตูจากการลงสนาม 239 เกม
การเข้ามาของเขาช่วยให้ ลิเวอร์พูล พบความสำเร็จทั้งแชมป์พรีเมียร์ลีก, แชมเปี้ยนส์ลีก, ลีก คัพ, แชมป์สโมสรโลกและยูฟ่า ซูเปอร์ คัพ
ทั้งนี้อดีตหัวหอกมองว่า ลิเวอร์พูล ไม่ควรที่จะทลายเพดานค่าเหนื่อยของพวกเขาเพื่อจะรั้งให้ ซาล่าห์ อยู่กับทีมต่อไป
“คุณมอบในสิ่งที่นักเตะต้องการไม่ได้หรอก หากเป็นแบบนั้นวงการฟุตบอลคงพบกับหายนะ”
“ลิเวอร์พูล ต้องบริหารเหมือนเป็นธรุกิจ แน่นอน, พวกเขามอบในสิ่งที่นักเตะต้องการไม่ได้เพราะถ้าทำแบบนั้นคงมีนักเตะคนอื่นไปเคาะห้อง คล็อปป์ เพื่อบอกว่า ‘เดี๋ยวก่อนนะ, ถ้าเขาได้สัญญาแบบนั้นผมก็ควรได้แบบนี้บ้าง’ จากนั้นโครงสร้างที่พวกเขาสร้างมาอย่างดีตลอดเวลาหลายปีก็จะพังครืน”
“ผมมั่นใจว่า ลิเวอร์พูล เป็นทีมที่มีเหตุมีผลมาก ผมมั่นใจว่า ซาล่าห์ กับตัวแทนของเขาต่างมีเหตุมีผลสูงและเข้าใจในเรื่องนั้น มันเป็นเรื่องของการหาจุดกึ่งกลางให้เจอและหวังว่าทุกฝ่ายจะคุยกันลงตัวได้ค่อนข้างไว”
“ซาล่าห์ ต้องคิดถึงโอกาสพบความสำเร็จในอนาคต ถ้าเขาไตร่ตรองสิ่งเหล่านั้น ลิเวอร์พูล ก็จะตรงตามความต้องการ เรื่องอยู่ที่ว่าการเงินจะเป็นไปตามความต้องการด้วยหรือไม่”