เป๊ป กวาร์ดิโอล่า นายใหญ่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ชื่นชมความสามารถการเล่นในพื้นที่แคบของ เออร์ลิ่ง ฮาลันด์ และหวังว่าดาวซัลโวประจำทีมจะรักษาร่างกายให้สมบูรณ์ ระหว่างได้ไปพักผ่อนช่วงฟุตบอลโลก
ฮาลันด์ โชว์ฟอร์มโหดต่อเนื่อง นัดล่าสุดยิง 2 ประตูช่วยให้ “เรือใบสีฟ้า” เปิดบ้านเอาชนะ ไบรจ์ตัน 3-1 บวกสถิติฤดูกาลนี้เป็น 22 ประตูจาก 15 นัด
อย่างไรก็ตาม แข้งวัย 22 ปี จะไม่ได้มีส่วนร่วมกับฟุตบอลโลกช่วงปลายปี เนื่องจากทีมชาตินอร์เวย์ไม่ผ่านรอบคัดเลือก
คืนวันอังคารนี้ แมนฯ ซิตี้ เตรียมลงเตะ แชมป์เปี้ยนส์ ลีก ออกไปเยือน โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ และระหว่างให้สัมภาษณ์ก่อนเกม กวาร์ดิโอล่า ก็ถูกถามถึงแผนที่วางไว้สำหรับ ฮาลันด์ ในช่วงบอลโลก
“ฮาลันด์ จะไปพักผ่อนที่ มาร์เบญ่า ไม่ก็ นอร์เวย์” อดีตกุนซือ บาร์เซโลน่า ให้คำตอบ
“ฟอร์มของ ฮาลันด์ ในครึ่งฤดูกาลหลังจะดีแค่ไหน ขึ้นอยู่กับการปฏิบัติตัวของเขาในช่วงที่อยู่ มาร์เบญ่า”
“ผมค่อนข้างมั่นใจว่า ฮาลันด์ อยากมีส่วนร่วมสุดๆ กับฟุตบอลโลกคร้ังนี้ และบางทีเขาอาจได้มีส่วนร่วมกับฟุตบอลโลกครั้งต่อไป หรือไม่ก็ฟุตบอลยูโร”
“แต่เขามีบ้านพักที่ มาร์เบญ่า และเขาจะไปตีกอล์ฟที่นั่น, หวังว่าเขาจะไม่กินหรือดื่มเยอะจนเกินไป และกลับมาในสภาพสมบูรณ์”
“ฮาลันด์ เป็นคนฉลาดและมีความขยัน, เขามาซ้อมเป็นคนแรกและกลับเป็นคนสุดท้าย, เขาดูแลร่างกายได้อย่างเพอร์เฟคท์”
“เขาได้รับการศึกษาที่ดี ถึงวิธีการใช้ชีวิตอย่างมืออาชีพ รวมถึงเรื่องความต้องการพัฒนาตัวเอง”
“ผมรู้จัก ฮาลันด์ ในฐานะนักเตะที่ไม่มีใครหยุดได้ เมื่อมีจังหวะวิ่งเกิน 30 หรือ 40 เมตร แต่ผมไม่เคยรู้มาก่อนว่าเขาเล่นในพื้นที่แคบได้ดีแค่ไหน”
“เขายิงประตูจำนวนมากจากในกรอบเขตโทษ เพราะเขาเคลื่อนที่ได้ดีมาก, ผมชอบสัญชาติญาณและการเคลื่อนที่ของเขา – เขาลดการมีส่วนร่วมกับเกมลงเพื่อไปลุ้นทำประตูในกรอบ”
“การเคลื่อนไหวแบบนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับกองหน้า, เขาฉลาดสุดๆ ในการหาจังหวะเล่นที่ถูกต้อง”
สำหรับลูกทีมคนอื่นๆ กวาร์ดิโอล่า เปิดเผยแผนการเพิ่มเติมว่า
“เป็นครั้งแรกในชีวิตที่มีการแข่งฟุตบอลโลกระหว่างฤดูกาล ดังนั้นเราไม่รู้ว่าเหล่าผู้เล่นจะกลับมาในสภาพไหน”
“ถ้ามี 6 คนกลับมาในฐานะแชมป์โลก, พวกเขาจะมีความสุขมาก แต่ก็อาจมีบางคนกลับมาด้วยความโศกเศร้า”
“บางคนอาจตกรอบเร็วและได้วันหยุดเพิ่ม แต่มีอีกเพียบที่จะพลาดฟุตบอลโลก เพราะเจอตารางการแข่งขันอันบ้าคลั่ง”
“เราจะรอดูเมื่อพวกเขากลับมา และจะมีการปรับเปลี่ยนเรื่องตารางการซ้อมในแต่ละวันให้เข้ากับสถานการณ์”