สตีเว่น เจอร์ราร์ด ผู้จัดการทีมแอสตัน วิลล่า ยอมรับว่าสถานการณ์การแพร่ระบาดของโควิด-19 มาถึงขนาดที่ลูกทีมของเขาไม่กล้าลงจากรถแล้วในตอนนี้
“สิงห์ผงาด” ต้องเลื่อนเกมพบ เบิร์นลี่ย์ เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา หลังมีการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัส ซึ่ง จอร์แดน เฮนเดอร์สัน กัปตันทีมลิเวอร์พูล เพิ่งออกมาพูดถึงเรื่องสวัสดิภาพของนักเตะที่ไม่มีใครสนใจ
เจอร์ราร์ด กล่าวว่า “ตอนสุดสัปดาห์ เราเจอสถานการณ์ที่นักเตะคนหนึ่งไม่กล้าลงมาจากรถยนต์ของตัวเอง เพราะเขามีอาการ เขามีครอบครัวตัวน้อย และคุณก็โคตรจะเข้าใจถึงมุมมองต่อสถานการณ์ของเขาเลย”
“เขามีครอบครัวที่มีลูกเล็ก มันเป็นช่วงเทศกาลคริสต์มาส และนี่คือสถานการณ์ที่ทุกคนประสบอยู่”
“ไม่มีใครอยากติดเชื้อไวรัส ทุกคนอยากปกป้องครอบครัวของตัวเอง นี่คืองานของเรา และสิ่งสำคัญที่สุดของคุณคือการปกป้องครอบครัว มันชัดเจนนะ”
“ขอบคุณที่เขาเข้ารับการตรวจหลังจากนั้นแล้วก็ไม่ติด แต่นักเตะคนนี้คงไม่พร้อมที่จะให้ผมเลือกลงสนามในวันนั้น นี่คือสถานการณ์เล็กๆ ที่คนอื่นไม่เห็น”
“เรามีภาระใหญ่หลวงในการรับฟังนักเตะและจัดการกับทุกสถานการณ์ที่เข้ามาหา”
เมื่อโดนถามเรื่องคอมเม้นท์ของ เฮนเดอร์สันนั้น เจอร์ราร์ด ตอบว่า “ผมเคารพความเห็นนั้นอย่างเต็มที่”
“ผมคิดว่าเรื่องนี้มีสองด้าน ชัดเจนว่าเป็นสวัสดิภาพของนักเตะจากโควิด ผมคิดว่าทุกคนในชีวิตปกติทั่วไปกำลังพยายามรับมือกับการปกป้องตัวเองและครอบครัว”
“แต่จากมุมมองของฟุตบอลนั้น ก็พยายามรับมือกับสถานการณ์ยามที่คุณมีเกมการแข่งขันวันที่ 26 และ 28 ธันวาคม สองเกมภายในช่วงเวลาสั้นๆ จากมุมมองของวงการฟุตบอล คุณก็ย่อมต้องเป็นห่วงสวัสดิภาพของนักเตะด้วย”
“ดังนั้นการพยายามจัดการและรับมือกับทั้งสองสถานการณ์คือความท้าทายอันยิ่งใหญ่ในตอนนี้ แต่เราก็จะพยายามปกป้องนักเตะให้ดีที่สุดเท่าที่จะสามารถทำได้”