แกรี่ เนวิลล์ ทำการสัมภาษณ์ สตีเฟ่น เจอร์ราร์ด ในช่องยูทูป The Overlap ว่านักเตะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จากยุคปี 1992 คนใดที่เขาอยากจะตบหน้ามากที่สุด โดยอดีตกัปตันทีม “หงส์แดง” มอบคำตอบสุดกวน
เนวิลล์ ในฐานะพิธีกรของช่องดังกล่าว ตั้งคำถามกับ เจอร์ราร์ด ทั้งหมด 32 ข้อ ซึ่งหนึ่งในนั้นคือแข้งรายใดจาก ‘คลาส ออฟ 92’ ที่เขาอยากจะตบหน้ามากที่สุด?
“ผมตบได้กี่ครั้งนะ?” เจอร์ราร์ด ตอบพร้อมหัวเราะลั่น
“เอาจริง ๆ ผมไม่ได้พูดไปงั้น ๆ หรอกนะ เราเคยเป็นอริกันแบบสุด ๆ เลยแต่นักเตะทุกคนนี่ผมเข้ากับพวกเขาได้หมด ตอนไปรับใช้ทีมชาติอังกฤษ
“ผู้คนอาจจะไม่คิดหรือไม่เชื่อเรื่องนั้น แต่พอเราผ่านไป 3-4 วันและเริ่มคุยกัน ปกติผมก็เข้ากับพวกคุณได้ทุกคน”
เจอร์ราร์ด ยังเผยถึงความสัมพันธ์ส่วนตัวกับ เวย์น รูนี่ย์ หลังถูกถามว่าใครคือคนที่ฮาที่สุดในเดรสซิ่ง รูม ทีมชาติอังกฤษ
“ก็ต้อง วาซซ่า นี่ละ
“วาซซ่า เป็นหนึ่งในคนพวกนั้น โดยเฉพาะเวลาที่ไปรับใช้ทีมชาติอังกฤษ หรือไปพักผ่อนกับครอบครัว คุณต้องการคนแบบ เวย์น รูนี่ย์
“เขาจะทำให้ห้องนั้นหรือว่าวันของคุณกลายเป็นสดใส ผมชอบที่จะได้อยู่ใกล้ ๆ เวย์น นะ และแน่นอนว่าเราโตมาจากพื้นที่เดียวกันด้วย ผมชอบการได้ใช้เวลาร่วมกับ เวย์น จริง ๆ”
กลับมาในฝั่งของการค้าแข้งที่แอนฟิลด์ เจอร์ราร์ด เคยลงเล่นร่วมกับสองกองหน้าอย่าง เฟร์นานโด ตอร์เรส และ หลุยส์ ซัวเรซ ซึ่ง ‘สตีวี่ จี’ โดนถามว่าใครคือนักเตะที่ดีที่สุด
“ผมคงตอบว่าเป็น ซัวเรซ เพราะเขามีทุกอย่างเลย เอาจริงต้องอธิบายฝีเท้าของเขานานแค่ไหน
“ผมเคยลงเล่นกับยอดนักเตะมากมาย ทั้ง อลอนโซ่, มาสเชราโน่, ตอร์เรส แต่ว่า ซัวเรซ คือแตกต่างออกไป
“ไม่ว่าจะอะไร ไม่ว่าคุณจะเจอทีมไหน คุณจะรู้สึกได้ว่าเขาสามารถคว้าชัยชนะให้กับคุณ ไม่ว่าจะเกมไหนไม่ว่าจะเจอทีมอะไร
“ผมเห็นคุณภาพของเขาตั้งแต่การซ้อมเซสชั่นแรกและเซสชั่นสอง คือการซ้อมของเขามันเหมือนกับแนวทางการเล่นเลย
“ผมจำได้ว่าเคยเดินออกจากสนามหลังจบการซ้อมมากับ คาร์ร่า ผมกับ คาร์ร่า นี่แบบ ‘โอ้ พระเจ้า ไอ้หมอนี่มีของว่ะ ฝีเท้าสุดจัดเลย’
“ผมจำได้ คาร์ร่า บอกว่า ‘ฉันไม่อยากต้องเจอกับมันทุกวันในการซ้อมเลย’ ขนาดตอนซ้อมยังขนาดนั้นเลย
“เขาสามารถทำให้คุณต้องขายหน้า ทำให้คุณขายหน้ากับสิ่งที่ผมไม่คิดว่าเขารู้ตัวว่าเขาทำอะไรด้วยซ้ำ เขาจะวิ่งใส่คุณ ทำเกมใส่คุณ และจะเล่นงาน