ฟีฟ่า ยอมรับว่าเริ่มศึกษาความเป็นไปได้ที่จะจัดการแข่งขันฟุตบอลโลกทุกๆ 2 ปี แทนรูปแบบเดิมที่แข่งทุก 4 ปี
สมาพันธ์ฟุตบอลซาอุดิอาระเบีย (SAFF) ได้เสนอให้ ฟีฟ่า พิจารณารูปแบบการจัดการแข่งขันฟุตบอลโลก, ทั้งการแข่งขันของผู้หญิงและผู้ชาย
ประเด็นหนึ่งที่ถูกหยิบยกมาพูดถึงคือการปรับรอบการแข่งขัน จากเดิมที่แข่งกันทุก 4 ปี เป็นแข่งกันทุก 2 ปีแทน
ยาสเซร์ อัล-มีสฮาล ประธาน SAFF เสนอว่าจำเป็นต้องมีการพิจารณาเรื่องนี้ เพื่อปรับให้เหมาะสมกับบริบทปัจจุบันมากขึ้น
“ผมเชื่อว่าอนาคตของโลกฟุตบอลอยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อที่สำคัญ” เขากล่าว
“ประเด็นปัญหาต่างๆที่วงการฟุตบอลต้องเผชิญได้ทวีความรุนแรงมากขึ้น จากผลกระทบของโรคระบาด”
“มันคือเรื่องจำเป็นที่ต้องพิจารณาโครงสร้างของการแข่งขันระดับโลก ซึ่งควรรวมถึงเป็นเด็นที่ว่ารูปแบบการจัดทุก 4 ปีอย่างปัจจุบันยังคงเป็นวิธีที่ดีที่สุดหรือไม่ สำหรับการจัดการในวงการฟุตบอลทั้งในแง่ของการแข่งขันและด้านธุรกิจ เช่นเดียวกับพัฒนาการของฟุตบอลโดยรวม”
“การแข่งระดับทีมชาติที่มีจำนวนเกมน้อยลงแต่แข่งกันอย่างมีความหมายมากขึ้น อาจช่วยแก้ปัญหาเรื่องสวัสดิการของนักเตะ ในขณะเพิ่มคุณค่าและเกียรติยศของการแข่งขันไปพร้อมๆ”กัน
อย่างไรก็ดี จานนี่ อินฟานติโน่ ประธานฟีฟ่า ยืนยันว่าจะพิจารณาเรื่องนี้ แต่จะตัดสินโดยให้ความสำคัญกับฟุตบอลเป็นหลัก
“เราต้องศึกษาในเรื่องนี้ด้วยใจเปิดกว้าง แต่เราจะไม่ตัดสินใจในเรื่องที่จะส่งผลเสียต่อสิ่งที่เรากำลังทำ เรารู้ถึงคุณค่าของฟุตบอลโลกดี, เชื่อผมสิ” เขากล่าว
“ผมอยากให้พิจารณากันด้วยบริบทที่กว้างขวางกว่านี้ ซึ่งต้องคำนึงถึงตารางการแข่งระดับสากลด้วย, เราคิดว่าการเล่นรอบคัดเลือก (ในลักษณะปัจจุบัน) เป็นวิธีที่ถูกต้องแล้วหรือไม่ เมื่อแฟนบอลเรียกร้องเกมการแข่งขันที่มีความหมายกว่านี้?”
“ประเด็นทั้งหมดจะถูกพิจารณา แต่เราจะให้ความสำคัญประเด็นที่เกี่ยวข้องกับการกีฬาเป็นหลัก ไม่ใช่เรื่องของธุรกิจ”