เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือของ แมนฯ ซิตี้ ยอมรับว่าเขาการันตีโอกาสลงสนามให้กับ ราฮีม สเตอร์ลิ่ง หรือนักเตะคนไหนไม่ได้ ภายหลังนักเตะเปรยถึงการอำลาทีมหากไม่ได้ลงมากเท่าที่ต้องการ
ราฮีม สเตอร์ลิ่ง บอกว่าเขาจะประเมินโอกาสในการย้ายไปอยู่กับสโมสรอื่น หลังกลายเป็นตัวเลือกสำรองที่ แมนฯ ซิตี้ โดยได้ออกสตาร์ทเพียง 2 จาก 7 เกมในฤดูกาลนี้
ถึงอย่างนั้น เป๊ป กวาร์ดิโอล่า บอกว่าเขาการันตีโอกาสการลงสนามให้กับนักเตะคนไหนไม่ได้ และพวกเขาจะต้องพิสูจน์ตัวเองให้เห็นเมื่อได้รับโอกาสในการลงเล่น
เป๊ป กวาร์ดิโอล่า บอกว่า “ผมการันตีให้นักเตะไม่ได้และพวกเขาทราบดี ผมพูดเรื่องนี้มาหลายหนแล้ว ผมการันตีไม่ได้ว่านักเตะแต่ละคนจะได้ลงสนามกี่นาที พวกเขาต้องพูดด้วยผลงานในสนามเสมอ นั่นคือโมเมนต์ที่ดีที่สุด”
“สิ่งที่ผมต้องการสำหรับ ราฮีม สเตอร์ลิ่ง และทุกคนคือมีความสุข พวกเขาต้องมีความสุขกับการอยู่ที่นี่ พวกเขาต้องดีใจที่ได้อยู่กับสโมสรนี้ ถ้าไม่รู้สึกแบบนั้น, พวกเขาก็มีอิสระในการตัดสินใจเลือกสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับพวกเขา, สำหรับครอบครัว, สำหรับทุกคนที่รักพวกเขา”
การแข่งขันแย่งตำแหน่งในแดนหน้าของ “เรือใบสีฟ้า” แมนฯ ซิตี้ ถือว่าเข้มข้นเพราะมีทั้ง ฟิล โฟเดน, กาเบรียล เชซุส, ริยาด มาห์เรซ, เฟร์ราน ตอร์เรส และ แจ๊ค กรีลิช ที่เบียดแย่งตำแหน่งนั้น
โอกาสในการลงสนามของ ราฮีม สเตอร์ลิ่ง น่าจะเพิ่มขึ้นในช่วงนึงหลัง เฟร์ราน ตอร์เรส กลับมาจากทีมชาติสเปนพร้อมอาการเจ็บและคาดว่าจะต้องพักราว 2-3 เดือน
อาการเจ็บยังทำให้ เฟร์ราน ตอร์เรส พลาดการช่วยสเปนทำศึกคัดบอลโลกเดือนหน้าที่จะพบกับกรีซและสวีเดนด้วย
