คริส ซัตตัน อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษ ตอกย้ำว่าส่วนสูงของกองหลังมีความสำคัญและไม่แปลกใจที่ ลิซานโดร มาร์ติเนซ ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จะกลายเป็นเป้าหมายให้ทีมอื่นเล่นงานลูกกลางอากาศ
เซ็นเตอร์ป้ายแดงโดนวิจารณ์อย่างหนักกับฟอร์มการเล่นใน 2 นัดแรกที่ลงสนามหลังย้ายมาจากอาแย็กซ์ อัมสเตอร์ดัม ตอนซัมเมอร์ ท่ามกลางข้อห่วงกังวลเรื่องส่วนสูงของเขา
ซัตตัน เขียนในคอลัมน์ว่า “(บางครั้ง) ขนาดก็สำคัญ ตอนที่ผมเจอกับทีมใดทีมหนึ่ง ผมจะเลือกเซ็นเตอร์ที่เป็นเป้าหมาย บางทีหลังจากพิจารณาพวกเขาในอุโมงค์”
“คริส เพอร์รี่ของวิมเบิลดัน แม้ว่าเขาจะสปริงตัวได้ดี แต่เขาสูง 5 ฟุต 9 นิ้ว ส่วนผมสูง 6 ฟุต 4 นิ้ว แล้วผมก็ยิงใส่พวกเขาได้ในเดือนตุลาคม 1997”
“เป็นบอลยาวโยนเข้ามา ผมเอาชนะเพอร์รี่กลางอากาศ เข้ามาทางด้านหลังของเขา แล้วยิงประตูให้แบล็คเบิร์นชนะ 1-0 ปิดงาน”
“เป็นเรื่องปกตินะ นั่นคือเหตุผลว่าทำไมคู่แข่งถึงจะพุ่งเป้าไปที่ลิซานโดร มาร์ติเนซ กองหลังส่วนสูง 5 ฟุต 9 นิ้วของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด”
“ไบรจ์ตันทำแบบนั้นเมื่อสุดสัปดาห์ก่อน ยกเลิกแผนปกติที่ขึ้นเกมจากด้านหลัง ใช้บอลยาวไปที่มาร์ติเนซ เบรนท์ฟอร์ดเห็นก็เลยโจมตีเขาเหมือนกัน มันรู้สึกเหมือนกับว่าเป็นจุดอ่อนที่พวกเขาโจมตีได้”
“ฉลาดมากนะ เป็นการเอาตัวรอด คุณจะฉวยความได้เปรียบจากคู่แข่งให้ได้ไม่ว่าด้วยวิธีไหน”
“เหมือนอย่างที่ อีวาน โทนี่ย์ พุ่งเป้าไปที่ เบน ไวท์ ตอนเริ่มต้นฤดูกาลก่อนในเกมเดบิวต์กับอาร์เซน่อล โทนี่ เอาชนะไวท์ ในเกมที่ชนะ 2-0”
“หากคุณรู้สึกว่าสามารถทำได้ดีกว่าใครบางคน แล้วทำไมถึงไม่ใช่งานมันหล่ะ? มาร์ติเนซ คือหนึ่งใน 3 นักเตะที่โดนเอริก เทน ฮาก เปลี่ยนออกตอนพักครึ่งเมื่อวันเสาร์ เป็นเรื่องขายหน้าที่สุดสำหรับนักฟุตบอลคนหนึ่ง นี่คือการต้อนรับสู่พรีเมียร์ลีกที่โหดร้ายสำหรับเขา”
“ภายหลังจากที่เห็น มาร์ติเนซ โดนกำราบเพียงคนเดียว ตอนนี้กองหน้าคนอื่นก็จะพุ่งเป้าไปที่เขา ผมรู้ว่าผมจะทำแบบนั้น”
“แม้ว่าเราต้องพูดแบบนี้ แต่ก็คงไม่แฟร์ที่จะโทษมาร์ติเนซทั้งหมด ไม่มีนักเตะคนไหนของเทน ฮาก สักคนเดียวที่ออกมาจากความพ่ายแพ้สองนัดล่าสุดพร้อมความดีความชอบ”