เยอร์เก้น คล็อปป์ กุนซือของ ลิเวอร์พูล เปิดเผยว่าได้พูดคุยกับ สตีเฟ่น เจอร์ราร์ด เล็กน้อยหลังถูกปลดออกจากตำแหน่งที่ แอสตัน วิลล่า และมั่นใจว่าอดีตกองกลางจะกลับมาได้ไม่มีปัญหา
เจอร์ราร์ด โดนปลดออกจากตำแหน่งเป็นหนแรกในเส้นทางกุนซือของเขา ภายหลัง วิลล่า แพ้ต่อ ฟูแล่ม 3-0 และเสียงแสดงความไม่พอใจจากแฟนบอลทำให้คนใหญ่คนโตเลือกตะเพิดเขาทันที
โค้ชวัย 42 ปีจะต้องมองหาก้าวถัดไปในเส้นทางกุนซือของเขาแต่ คล็อปป์ ยืนยันว่าไม่เป็นกังวลกับ เจอร์ราร์ด และบอกว่าเหล่ายอดกุนซือต่างผ่านการโดนปลดมาด้วยกันทั้งนั้น
คล็อปป์ กล่าวก่อนเกมพบกับ น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ว่า “ผมมั่นใจว่าเขาจะกลับมาได้นะ หลายปีที่ผ่านมาเราไม่ได้เจอกันบ่อยด้วยหลายๆเหตุผล อันดับแรกคือเขาไปอยู่ในอเมริกาและจากนั้นเขาก็ทำงานในอคาเดมี่”
“ผมติดตามข่าวคราวของเขาอยู่เสมอ, เช้านี้เราได้คุยกันเล็กน้อย แต่ไม่ได้ลงลึกหรือคุยกันนานหรอก ผมนึกภาพออกได้ว่ามันเป็นเรื่องน่าผิดหวังสำหรับเขาเพราะความทะเทอทะยานที่เขามี”
“เราไม่ต้องกังวลกับ สตีวี่ หรอก เขารู้จักฟุตบอลมานานพอว่าเรื่อแบบนี้เกิดขึ้นได้ เราทุกคนเคยพบกับความล้มเหลว มันขึ้นอยู่กับว่าคุณจะตอบสนองยังไง”
“มันเกิดขึ้นกับยอดกุนซือทั้งหลาย, บางคนต้องออกจากสโมสรของพวกเขาด้วยหลายๆเหตุผล, ยอดกุนซือหลายคน บ่อยครั้งที่พวกเขาไปร่วมทีมสักทีม, เรียนรู้จากจุดนั้นแล้วไปเจอกับสถานการณ์ที่ดีขึ้น”
คล็อปป์ ยังอยากให้ เจอร์ราร์ด ใช้เวลากับครอบครัวและพักอย่างเต็มที่ก่อนกลับมารับงานคุมทีมอีกครั้ง โดยชี้ว่าเขายังไม่ได้พักเลยนับตั้งแต่แขวนสตั๊ดไปในปี 2016 หลังผันตัวมาเป็นโค้ชเยาวชนให้ ลิเวอร์พูล ในปี 2017 และย้ายไปคุม เรนเจอร์ส ในปีถัดมา
“เขาจะกลับมาแน่นอน 100 เปอร์เซนต์ ผมหวังว่าเขาจะพักสักหน่อยนะเพราะเขาทำงานมาตลอดนับตั้งแต่เลิกเล่น เขาควรใช้เวลานี้พักเติมหลังให้ตัวเอง”
เจอร์ราร์ด ยังไม่ได้ดวลฝีมือกับ คล็อปป์ ในฤดูกาลนี้แต่ ลิเวอร์พูล เป็นฝ่ายบุกไปเอาชนะ วิลล่า ในช่วงท้ายฤดูกาลที่แล้ว