เยอร์เก้น คล็อปป์ กุนซือนอร์มอล วันของลิเวอร์พูล ยอมรับว่า ธิอาโก้ อัลคันทาร่า กองกลางสแปนิช ยังไม่ได้ทำผลงานออกมาได้ดีที่สุด แต่ชื่นชมการวางบอลแม่นเหมือนจับวางไม่ต่างกับยอดนักกอล์ฟระดับโลก
ธิอาโก้ ย้ายจากบาเยิร์น มิวนิค มาอยู่กับ ลิเวอร์พูล เมื่อปีก่อนพร้อมค่าตัว 25 ล้านปอนด์
ตอนย้ายมาทีแรก ดาวเตะทีมชาติสเปน มีอาการบาดเจ็บรบหวน แถมยังมีอาการป่วยด้วย แต่เมื่อหายกลับมาก็สร้างผลงานเป็นตัวหลักของทีมช่วงครึ่งซีซั่นหลัง
คล็อปป์ กล่าวว่า “ตอนเริ่มต้นมันไม่สมบูรณ์แบบ เขาติดโควิด ได้รับบาดเจ็บตั้งแต่เริ่มซึ่งแน่นอนว่าทำให้สิ่งต่างๆ ยากลำบากมากขึ้นอีกเยอะ”
“แต่เขาก็แสดงให้เห็นแล้วนะว่าเขาจะเป็นนักเตะแบบไหนให้กับเราได้บ้าง แน่นอนว่ายังมีอะไรออกมาอีกเยอะ”
“มันผ่านไปแล้วหนึ่งปี แต่หากคุณอยากนับจริงๆ ก็แค่ครึ่งปี เพราะสิ่งต่างๆที่เกิดขึ้นมา ย้ายมาสโมสรใหม่ ในช่วงเวลาที่ยากลำบากมากที่สุดในชีวิต เขาปรับตัวได้เป็นอย่างดีนะ”
“ครอบครัวของเขาอยู่ที่นี่ เขารักที่นี่ เขาเข้าไปอยู่ใจกลางทีมได้อย่างรวดเร็ว เขามีแคเร็คเตอร์ที่ดี มีบุคคลิกที่ดีเยี่ยม และเป็นนักเตะระดับโลกอย่างชัดแจ้ง ดีทุกอย่างเลยนะ!”
“ที่มิวนิค เขาเล่นในบทบาทมิดฟิลด์เบอร์ 6 มากกว่า แต่สำหรับเราแล้วมันเป็นตำแหน่งที่ซับซ้อน คุณต้องเล่นเกมรุก ต้องเล่นเกมรับ ต้องไปอยู่ระหว่างไลน์ ต้องถอยลงมาแนวสุดท้ายเพื่อเอาบอล แต่ก็ไม่เสมอไป”
“แต่เขาเป็นนักเตะแบบนี้โดยธรรมชาติ ซึ่งก็ไม่ใช่ว่าเราต้องให้เขาทำ 15-16 อย่างในแต่ละเกม ผมไม่ได้ขอให้เขาวิ่งไปที่แนวสุดท้ายตลอดเวลา เขาเป็นเพลย์เมคเกอร์ ชัดเจนนะ ที่บางครั้งก็ลงมาต่ำได้บ้าง แต่เขาก็ต้องไปอยู่ช่วงระหว่าง 2 แนวของคู่แข่งเช่นเดียวกัน”
“เขามีวิสัยทัศน์ชั้นเยี่ยม สามารถเปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ ด้วยการผ่านบอล ในพื้นที่แคบๆ การผ่านบอลของเขาแม่นมาก เขาสามารถชิปบอลไปแต่ละพื้นที่เหมือนนักกอล์ฟเลย เป็นนักกอล์ฟฝีมือดี เป็นนักกอล์ฟระดับโลก! เขาทำได้แบบไม่ต้องคิดอะไรด้วยซ้ำ”
“ผมชอบแนวทางการเล่นของเขา สำหรับเราแล้วตำแหน่งเบอร์ 8 มันคือตำแหน่งที่ซับซ้อน เรามีนักเตะที่มีทักษะแตกต่างกัน และเราก็ใช้ทักษะที่แตกต่างกันนั้นในแต่ละช่วงเวลาโดยที่เราก็คิดถึงว่า แต่ละทักษะนั้นมันจะเหมาะสมกับคู่แข่งแต่ละทีมอย่างไร”