แกรี่ เนวิลล์ ตำนานแบ็คขวา แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แสดงทัศนะสนับสนุน แกรห์ม พอตเตอร์ คุม เชลซี ต่อ โดยเหตุผลคือตอนนี้ทีมมีขนาดใหญ่เกินไปไม่เข้ากับสไตล์กุนซือ ต้องใช้เวลาปล่อยผู้เล่นออก
“สิงห์บลูส์” ฟอร์มย่ำแย่ต่ำเนื่อง ไร้ชัย 5 นัดติดทุกรายการ โดยเกมล่าสุดแพ้ เซาแธมป์ตัน ทีมบ๊วยของลีกคาบ้าน 1-0 จมอยู่อันดับ 10 ของตาราง
ผลงานอันย่ำแย่ทำให้ พอตเตอร์ ถูกวิจารณ์อย่างหนัก ทั้งจากเสียงโห่ในสนาม รวมไปถึงฝั่งกูรูอย่าง แก๊บบี้ อักบอนลาฮอร์ และ เจมี่ โอฮาร่า เรียกร้องให้มีการไล่ออกทันที
อย่างไรก็ตาม เนวิลล์ เห็นต่างออกไปแสดงทัศนะผ่านรายการพ็อดแคสต์ของตัวเองว่า
“พอตเตอร์ กำลังอยู่ภายใต้ความกดดันอย่างหนัก ซึ่งคุณสามารถเห็นได้เลยจากสีหน้าของเขา, โอกาสที่พวกเขาพลาดในช่วงครึ่งหลังกับ เซาแธมป์ตัน และเสียงโห่จากแฟนบอล ค่อนข้างเป็นลางไม่ดี”
“ผมคิดว่าเหล่าเจ้าของ เชลซี จะต้องการทำในสิ่งที่ถูกต้อง, พวกเขาปลด โธมัส ทูเคิ่ล ตั้งแต่ช่วงต้นฤดูกาล และตั้ง พอตเตอร์ เป็นกุนซือใหม่ พร้อมนำผู้ช่วยเข้ามาเคียงข้าง”
“ดังนั้น เชลซี ลงทุนหนักมากกับ พอตเตอร์ และทีมงาน แต่หากต้องการผ่านสถานกาณ์ยากลำบากนี้ไป พวกเขาต้องทำใจให้นิ่งเข้าไว้”
“ผมเดาได้ว่า ความใจเย็นของผู้บริหาร เชลซี กำลังถูกทดสอบ ซึ่งเป็นเรื่องปกติเมื่อคุณลงทุนด้วยเงินขนาดนั้น แล้วแพ้คาบ้านต่อทีมอันดับสุดท้ายของลีก”
“พอตเตอร์ เป็นโค้ชที่ยอดเยี่ยม แต่คุณรู้สึกได้ว่าเขาต้องการสร้างทีมโดยใช้ผู้เล่นกลุ่มหนึ่งอย่างสม่ำเสมอ แต่ตอนนี้ เชลซี มีนักเตะ 33 คนในทีม กำลังจ้องหน้าเขาแล้วบอกว่า ‘ส่งผมลงสนามสิ’,”
“และผู้เล่นเหล่านั้นไม่ใช่ระดับเยาวชน พวกเขาเป็นระดับทีมชาติชุดใหญ่ และผมจินตนาการไม่ออกเลยถึงสถานการณ์เมื่อคุณมีนักเตะในทีมถึง 33 คน”
“ผมเคยคุม บาเลนเซีย เป็นช่วงสั้นๆ และเรามีผู้เล่น 22-23 คน, ผมต้องมองดูผู้เล่น 11-12 คนฝึกซ้อมทุกสัปดาห์ด้วยความคิดว่า ‘ฉันจะไม่ส่งนายลงสนาม’,”
“พอตเตอร์ มีผู้เล่น 22 คนที่จะไม่ได้ลงสนาม, สมมุติว่าทุกคนฟิตสมบูรณ์, พอตเตอร์ จะฝึกซ้อมพวกเขาในการฝึกซ้อมเซสชั่นเดียวได้ยังไง?”
“การฝึกซ้อมที่ดี ควรมีผู้เล่น 16-20 คน, ถ้าในทีมมี 22 คน ก็จะต้องมี 5 คนที่ต้องแยกฝึก หรือลงไปซ้อมกับทีมสำรอง ซึ่งนั่นไม่ถูกต้อง”
“เชลซี ต้องปล่อยผู้เล่นหลายคนออกไป เพื่อลดความกดดันของ พอตเตอร์ ในการรับมือความต้องการของผู้เล่นที่เหลืออยู่”
“เชลซี ลงทุนอย่างหนัก แต่ผมรู้สึกว่าแนวทางการทำงานของพวกเขาค่อนข้างขัดแย้งกับจุดแข็งของ พอตเตอร์ ในแง่ของการนำผู้เล่นเข้ามารวมกันในทีม”