ราฮีม สเตอร์ลิ่ง ปีกของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยืนยันว่าไม่มีอะไรสำคัญยิ่งไปกว่าการคว้าแชมป์ทัวร์นาเมนต์ใหญ่กับทีมชาติอังกฤษ
ทีมของ แกเร็ธ เซาธ์เกต เกือบไปถึงฝั่งฝันคว้าแชมป์เมเจอร์หนแรกในรอบ 55 ปี หลังพ่ายให้กับอิตาลีในการดวลจุดโทษรอบชิงชนะเลิศยูโร 2020
สเตอร์ลิ่ง เป็นหนึ่งในนักเตะที่มีฟอร์มโดดเด่นในทัวร์นาเมนต์ดังกล่าว โดยผ่านการยิงไป 3 ประตูและยิงติดทีมยอดเยี่ยมประจำทัวร์นาเมนต์ด้วย
แข้งวัย 27 ปีเห็นต่างกับคนที่แสดงความยินดีเรื่อง “สิงโตคำราม” มีผลงานยอดเยี่ยมในทัวร์นาเมนต์ เพราะเป้าหมายที่สำคัญสุดของพวกเขาคือการคว้าแชมป์
“ในช่วงสองปีหลังกับ แกเร็ธ เซาธ์เกต น่ะ คุณเห็นได้ถึงเส้นทางที่เราก้าวไปทั้งในและนอกสนาม” สเตอร์ลิ่ง ให้สัมภาษณ์กับ บีบีซี เรดิโอ
“หลังจบทัวร์นาเมนต์นั้น (ยูโร 2020) ทุกคนแสดงความยินดีกับผมและผมก็บอกไปว่า ‘แสดงความยินดีเพื่ออะไร?'”
“พวกเขาแบบว่า ‘ไม่น่า, นายมีทัวร์นาเมนต์ที่ดีนะ’ แต่ผมก็บอกว่า ‘นั่นไม่ใช่เป้าหมายที่ทีมหวังเอาไว้’, มันน่าผิดหวังมาก”
“ใช่, เป็นทัวร๋นาเมนต์ที่ยอดเยี่ยม แต่ในเวลาเดียวกันเราอยากจะชูถ้วยเพราะไม่มีอะไรสำคัญยิ่งไปกว่านั้นทั้งสำหรับผม, สำหรับเพื่อนร่วมทีม, ผมว่าเราเห็นพ้องตรงกันนะว่าไม่มีอะไรยิ่งใหญ่ไปกว่าการคว้าแชมป์รายการเมเจอร์กับอังกฤษ ผมว่าสำหรับเราเหล่านักเตะไม่มีอะไรยิ่งใหญ่ไปกว่านั้น”
อังกฤษตีตั๋วผ่านเข้าสู่ฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายแล้วและ สเตอร์ลิ่ง เชื่อว่าพวกเขามีขุมกำลังที่ดีพอสำหรับการคว้าแชมป์
“ผมว่าเรามีนักเตะที่อายุกำลังพอเหมาะ, ท้าทายในสิ่งที่ใช่และมีความคิดที่จะกลายเป็นแข้งที่ดีที่สุดในตำแหน่งของพวกเขา”
“เรามีผู้จัดการทีมที่วิเศษที่พยายามจะสร้างบรรยากาศเพื่อให้เรางัดฟอร์มอันยอดเยี่ยมที่สุดออกมา”