แกเร็ธ เซาธ์เกต กุนซือทีมชาติอังกฤษ ยอมรับว่ากรณีการเหยียดผิวนักเตะหลังพลาดจุดโทษในเกมนัดชิงฯ ยูโร ปีที่แล้ว สร้างเงื่อนไขที่ยากลำบากให้กับเขาในการเลือกคนยิงจุดโทษ
ในเกมที่ทัพ “สิงโตคำราม” พลาดท่าแพ้ในการดวลจุดโทษกับ “อัซซูรี่” ในนัดชิงฯ ศึกยูโรปีที่แล้ว นักเตะผิวดำ 3 คนของทีมที่พลาดจุดโทษอย่าง เจดอน ซานโช่, บูกาโย่ ซาก้า และ มาร์คัส แรชฟอร์ด โดนโจมตีด้วยการเหยียดผิวอย่างหนักในโลกโซเชียลจนกลายเป็นประเด็นปัญหาร้ายแรงของทีม
ทางด้านกุนซืออย่าง เซาธ์เกต เองก็ยอมรับว่ากรณีดังกล่าวส่งผลให้เกิดปัญหาในการเลือกคนยิงจุดโทษ
“ผมต้องบอกว่าผมไม่เคยคิดเรื่องนี้มาก่อน แต่ตอนนี้ต้องคิดแล้ว หลังจากที่ผมออกจากสนามในวันนี้ ผมอดคิดไม่ได้เลยว่า ‘ผมไปสร้างสถานการณ์ให้กับพวกเด็กๆเหรอเนี่ย?’ เซาธ์เกต กล่าว
“แต่มันคงไม่ถูกต้องถ้าเราไม่เลือกนักเตะที่คิดว่าดีที่สุดในการยิงจุดโทษเพราะกลัวผลลัพธ์ที่จะเกิดขึ้นหากพวกเขายิงพลาด ผมต้องเลือกด้วยความเชื่อที่ว่าพวกเขาจะยิงได้”
“พวกเรามีเวลา 55 ปี ในการคุยกันเรื่องจุดโทษและเรื่องอื่นๆ แล้วตอนนี้เราก็อีกเลเยอร์หนึ่งที่จะทำให้พวกเราคว้าแชมป์อะไรยากกว่าเดิมมาก”
“เรารู้ดีว่ามันเป็นเรื่องน่าตลก เรารู้ว่ามันน่าเจ็บใจแม้แต่จะคิดถึงมัน ผมพยายามจะมองหาสมดุลว่าคำถามแบบนี้มันเป็นการเหยียดผิวในตัวเองหรือไม่ ซึ่งมันเป็นเรื่องที่น่ารังเกียจและยอมรับไม่ได้ และสิ่งที่คุณระบุมันก็สร้างความซับซ้อนในการตัดสินใจเรื่องนี้”
“พวกเราผ่านกระบวนการเตรียมตัวสำหรับการยิงจุดโทษมาแล้ว เด็กๆบางคนได้ยิงจุดโทษมาหลายครั้งกับทีมของพวกเขา รีส เจมส์ ผมคิดว่ายิงไปประมาณ 4 ครั้งในปีนี้ เทรนท์ ยิงไป 2 บูกาโย่ ก็ยิงให้ทีไปบ้าง ซึ่งถือเป็นช่วงเวลาที่กล้าหาญอย่างมากและแสดงให้เห็นถึงสิ่งที่เขาเป็น”
“แต่พวกเราได้สร้างความยากลำบากขึ้นโดยทางอ้อมสำหรับการเอาชนะการดวลจุดโทษ ผมต้องเก็บเอาเรื่องพวกนี้มาพิจารณาและมันก็กลายเป็นอะไรซับซ้อนมากจริงๆ”