คาลิดู คูลิบาลี่ กองหลังป้ายแดงของ เชลซี บอกไม่อยากถูกมองเป็นเพียงแค่คนที่มาแทน อันโตนิโอ รูดิเกอร์ เท่านั้นเพราะเขาก็มีสไตล์เป็นของตัวเอง พร้อมชี้ว่านี่เป็นเวลาอันเหมาะสมต่อการย้ายมาลุยพรีเมียร์ลีก
กองหลังวัย 31 ปีย้ายเข้าสู่ถิ่น สแตมฟอร์ด บริดจ์ ด้วยค่าตัว 34 ล้านปอนด์ภายหลังจากผ่านการตกเป็นข่าวกับสโมสรในพรีเมียร์ลีกมานานหลายปี รวมถึงกับ เชลซี ในสมัยที่มี อันโตนิโอ คอนเต้ คุมทีมอยู่
“เป็นเรื่องจริงที่พรีเมียร์ลีกต้องการตัวผมมานานแล้ว ผมเชื่อในพระเจ้าและอะไรแบบนั้น ดังนั้นนี่ล่ะคือช่วงเวลาที่เหมาะสม บางทีก่อนหน้านี้ไม่มีใครพร้อมและ นาโปลี ก็ไม่อยากให้ผมย้าย” คูลิบาลี่ กล่าว
“ผมไม่ใช่นักเตะที่ชอบไปงัดข้อกับสโมสรเพื่อย้ายทีม ผมให้ความเคารพเจ้าของทีมและแฟนบอลเป็นอย่างมาก แต่ผมว่าหนนี้น่ะเป็นเวลาที่ดีต่อการอำลาจาก นาโปลี”
“ผมใช้เวลากับพวกเขามานาน 8 ปี, มีช่วงเวลาที่ดีหลายต่อหลายหนกับแฟนบอล, เพื่อนร่วมทีม, สโมสร”
“ผมได้เรียนรู้หลายๆสิ่งเกี่ยวกับฟุตบอล ดังนั้นผมตัดสินใจกับเพื่อนและครอบครัวที่จะย้ายมา เชลซี”
“และทำไมถึงเป็น เชลซี เหรอ? พวกเขาเป็นสโมสรเดียวที่ต้องการให้ผมย้ายมาร่วมทีมจริงๆ เราเป็นข่าวกันหนแรกในปี 2016 ตอนที่ คอนเต้ ย้ายมาคุมทีมนี้และอยากได้ผมมาร่วมทีม”
“ตอนนั้นการย้ายตัวไม่เกิดขึ้นแต่ผมก็เป็นข่าวกับ เชลซี ตลอดและหนนี้ทุกอย่างลงล็อกหมด ผมเลยได้ย้ายมาที่นี่และผมแฮปปี้มากที่ได้มาอยู่กับ เชลซี และพรีเมียร์ลีก”
การเข้ามาของดาวเตะชาวเซเนกัลถูกมองว่าเพื่อมาอุดแผงหลังแทน รูดิเกอร์ ที่อำลาทีมไปแล้ว แต่เขาบอกว่าไม่อยากถูกมองเป็นเพียงแค่คนมาแทนที่เท่านั้น
“อันโตนิโอ เป็นนักเตะที่ดีมากๆนะ”
“ผมทราบถึงสิ่งที่เขาทำให้ เชลซี ผมเคยลงสนามเจอกับเขาในสมัยที่เขาอยู่กับ โรม่า เขาทำให้ เชลซี หลายอย่างและผมแฮปปี้กับเขาในตอนที่ย้ายซบ เรอัล มาดริด แต่ก็ไม่ใช่ความกดดันสำหรับผมนะ”
“ผมไม่อยากเป็นคนที่ถูกเรียกว่าตัวแทนของ รูดิเกอร์ ผมคือ คูลิบาลี่, นักเตะอีกคนนึง, ไม่ใช่นักเตะคนเดียวกัน, ผมไม่ได้เล่นแบบเดียวกับเขา”
“ผมมีทักษะที่ต่างกับเขา, เล่นกันคนละสไตล์, ไอเดียด้านฟุตบอลก็ต่างกัน ดังนั้นผมจะพยายามทำให้ดีที่สุดเพื่อช่วยให้ทีมเหนียวแน่นยิ่งขึ้น”