แฟนบอล “สิงห์บลูส์” เชลซี บางส่วนออกมาแสดงความไม่พอใจที่สโมสรมอบเสื้อหมายเลข 26 ระดับตำนานจอห์น เทอร์รี่ ให้กับ คาลิดู คูลิบาลี่ แม้สโมสรจะยืนยันว่า ยังเป็นแค่เบอร์ที่ใช้ในช่วงปรีซีซั่นก็ตาม
แฟนบอลเชลซี เคยเชื่อกันว่า เสื้อหมายเลข 26 ที่ตำนานสโมสรอย่าง เทอร์รี่ สวมใส่ตลอดเส้นทางค้าแข้ง ได้ถูกรีไทร์จากทีมไปแล้ว เนื่องจากไม่มีใครใช้เบอร์นี้อีกเลยนับตั้งแต่กองหลังทีมชาติอังกฤษอำลาสโมสรเมื่อปี 2017
แต่จู่ๆในซัมเมอร์นี้ คูลิบาลี่ ซึ่งเพิ่งย้ายมาจากนาโปลี ก็หยิบเสื้อเบอร์นี้มาใช้ในช่วงปรีซีซั่น จากการประกาศทางเว็บไซต์สโมสร
เทอร์รี่ เป็นกองหลังระดับตำนานพรีเมียร์ลีก และเชลซี เขารับใช้สโมสรตั้งแต่เริ่มค้าแข้งปี 1998 จนถึงปี 2017
ขณะที่ คูลิบาลี่ ก็มีความผูกพันกับหมายเลข 26 เพราะเคยใช้ตลอดระยะเวลา 8 ปีกับนาโปลี
ทันทีที่รู้ว่า คูลิบาลี่ จะได้ใช้หมายเลข 26 แฟนบอลเชลซีบางส่วนแสดงความไม่พอใจ รู้สึกว่านี่คือเบอร์ระดับตำนานที่ควรได้รับความเคารพมากกว่านี้
“เดาว่า จอห์น เทอร์รี่ อนุญาตให้คูลิบาลี่ ใช้เบอร์ 26, ไม่ควรมีใครได้ใช้หมายเลขนี้” แฟนบอลรายหนึ่งกล่าว
“ถือเป็นการดูหมิ่นอย่างร้ายแรง ที่ใช้หมายเลขของเทอร์รี่” แฟนอีกรายตำหนิคูลิบาลี่
“น่าตกใจมาก ผมรักคูลิบาลี่นะ แต่นั่นถือเป็นการไม่ให้ความเคารพผู้เล่นที่ดีที่สุดของเราอย่างร้ายแรง จริงๆ เบอร์ 4 ก็ยังใช้ได้อยู่ หวังว่าเขาจะเปลี่ยนเมื่อฤดูกาลจริงมาถึง, ขอโทษด้วย @JohnTerry26”
ขณะที่บางรายรู้สึกว่า เสื้อหมายเลข 26 ควรรีไทร์จากสโมสร “ผมคิดว่าเสื้อเบอร์ 26 ควรรีไทร์เพื่อแสดงความเคารพเทอร์รี่, แต่ถ้ามองว่าใครสักคนเหมาะสมจะได้ใช้หมายเลข 26 ก็คงเป็นคูลิบาลี่นี่ล่ะ”
นอกจากนี้ เชลซี ยังเปิดเผยด้วยว่า ราฮีม สเตอร์ลิ่ง อีกแข้งใหม่ จะสวมเสื้อหมายเลข 17 ในช่วงปรีซีซั่น ส่วน คอเนอร์ กัลลาเกอร์ จะเปลี่ยนมาใช้หมายเลข 15 หลังใช้ 38 ลงอุ่นเครื่องพบคลับ อเมริกามาแล้ว
โดยหมายเลข 15 เคยเป็นของ เคิร์ต ซูม่า ก่อนจะย้ายไปเวสต์แฮม ยูไนเต็ด เมื่อฤดูกาลที่แล้ว
หลังชนะคลับ อเมริกา 2-1 ทัพสิงห์บลูส์ มีโปรแกรมอุ่นเครื่องนัดต่อไปพบ ชาร์ลอตต์ และอาร์เซนอล ที่สหรัฐอเมริกา ก่อนจะไปเยือนอูดิเนเซ่ ที่อิตาลี ในนัดสุดท้าย
