เยอร์เก้น คล็อปป์ ต่างชื่นชมในความสม่ำเสมอที่ ลิเวอร์พูล และ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ตลอดช่วงหลายปีหลังที่เป็นคู่แข่งแย่งแชมป์กัน
ลิเวอร์พูล จะเดินทางไปเยือนถิ่น เอติฮัด สเตเดี้ยม โดยตามหลัง แมนฯ ซิตี้ อยู่คะแนนเดียวและมีโอกาสที่จะขึ้นนำจ่าฝูงเป็นหนแรกนับตั้งแต่ต้นเดือนตุลาคม
กุนซือชาวเยอรมันบอกว่านี่เป็นที่สำคัญสำหรับพวกเขา แต่ก็มองว่ายังไม่ใช่เกมที่จะเป็นตัวตัดสินว่าทีมไหนจะคว้าแชมป์
“ผมตัดสินไม่ได้ว่าคนคิดอะไรแต่เราลองคิดถึงผลลัพธ์ที่อาจเป็นไปได้ ถ้าเราชนะ, เราก็ขึ้นนำ 2 แต้ม” คล็อปป์ บอก
“ถ้าทุกคนคิดว่าผลลัพธ์แบบนั้นจะทำให้การลุ้นแชมป์จบลงผมก็ช่วยไม่ได้หรอกนะ ถ้าเราแพ้เราก็จะตามหลัง 4 คะแนน ถ้ามีใครคิดว่าแบบนั้นก็จบเหมือนกันผมก็เปลี่ยนใจไม่ได้ แต่ไม่มีใครที่มองจากมุมของ ซิตี้ แล้วคิดว่าจะเป็นอย่างนั้น”
“ถ้าเสมอกันก็ตามหลังคะแนนเดียว นั่นล่ะ เป็นเกมที่สำคัญมาก, ผมตั้งตารอเลยล่ะ, หนึ่งในความท้าทายใหญ่ที่สุดที่พบได้ในโลกฟุตบอล แต่นั่นเป็นเรื่องดีมากนะ เพราะอย่างนั้นคุณถึงทำงานแบบนี้ไง”
“ลองจินตนาการดูว่าเราตามหลัง 14-15 แต้ม, มันก็จะเป็นเกมที่ยอดเยี่ยมแต่ขาดบางอย่างไป มีความหมายน้อยลงอะไรแบบนั้น นี่เลยเป็นเรื่องดี เราจะมีเกมอันยอดเยี่ยมจากสิ่งที่เราทำมาในฤดูกาลนี้และผมแฮปปี้มากที่เราได้เป็นส่วนหนึ่ง ผมคิดว่าจะมีคนรอชมเยอะเลยและเราจะลองสักตั้ง นั่นคือทั้งหมดที่ผมพูดได้”
คล็อปป์ ยังพูดถึงความเป็นคู่แข่งกันระหว่าง ลิเวอร์พูล กับ แมนฯ ซิตี้ นับตั้งแต่เขาและ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า โยกมาจับงานคุมทีมในพรีเมียร์ลีก
ทั้งสองทีมต่างเป็นทีมเต็งในการลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกและแชมเปี้ยนส์ลีก ตลอดช่วงเวลาหลายปีที่ผ่านมา
“นั่นเป็นเรื่องที่คูลเลยนะ ช่วงราวๆ 4 ปีหลังสุดเรายกระดับขึ้นมาหน่อยและลดช่องว่างกับ ซิตี้ ได้อีกนิด, น่าสนใจนะ, น่าสนใจจริงๆ”
“เราผลักดันกันและกันสู่จำนวนแต้มที่ไม่น่าเชื่อ, บ้ามาก, ผมไม่เคยคิดด้วยซ้ำว่าเรื่องแบบนี้จะเป็นไปได้โดยเฉพาะกับลีกนี้ ความสม่ำเสมอที่ทั้งสองทีมแสดงให้เห็นในช่วงเวลาที่ผ่านมาน่ะสุดยอดจริงๆ”
“เรามีปีที่สุดยอดกับการคว้าแชมป์ลีกโดยที่แต้มห่างกันนิดเดียว และก็ยังมีหลายๆปี, โดยเฉพาะปีก่อน, ที่เราตามหลัง ซิตี้ ไกลมากเพราะปัญหาของเรา”
“นอกเหนือจากนั้นมันก็สูสีมาตลอด, ซึ่งผมชอบนะ ผมบอกเสมอว่ายิ่งสูสีขนาดไหนก็ยิ่งมีโอกาสที่คุณจะแซงหน้าขึ้นไปได้”
“แต่เรารู้ว่าเป็นงานที่ยาก สิ่งที่เปลี่ยนแปลงไปในช่วง 4 ปีนี้คือทุกคนคิดว่าการเจอกับเราก็เป็นงานยากเช่นเดียวกัน และนั่นเป็นเรื่องที่ดีมาก”