หลุยส์ ฟาน ฮาล เชื่อว่า เนเธอร์แลนด์ มีโอกาสคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก เพราะทีมชุดนี้มีคุณภาพสูงกว่าชุดที่เขาพาทีมจบอันดับสามในปี 2014
“กังหันสีส้ม” จะเริ่มต้นฟุตบอลโลกในกาตาร์ด้วยการพบกับ เซเนกัล วันพรุ่งนี้ (จันทร์) และนี่เป็นการคุมทีมหนที่สามของ ฟาน ฮาล หลังเคยรับตำแหน่งมาในปี 2000-01 และ 2012-14
ตอนที่ ฟาน ฮาล คุมทีมหนก่อนนั้นมีสตาร์แบบ อาร์เยน ร็อบเบน, โรบิน ฟาน เพอร์ซี่ และ เวสลี่ย์ สไนจ์เดอร์ อยู่ในทีม
สำหรับคราวนี้เขาจะมีดาวดังแบบ เฟรงกี้ เดอ ยอง, เฟอร์กิล ฟาน ไดจ์ค รวมถึง มัตไธจ์ส เดอ ลีกท์ ที่เป็นแกนหลักให้ทีม
“ฟาน ไดจ์ค เป็นกัปตันที่ยอดเยี่ยมและทีมชุดนี้ก็กระตือรือร้นต่อการทำหน้าที่ให้สำเร็จ ทีมชุดปี 2014 ก็อยากทำให้ได้แต่คุณภาพโดยเฉลี่ยของทีมชุดนี้สูงกว่าทีมชุดนั้น” ฟาน ฮาล บอก
“ในปี 2014 นั้นมี ฟาน เพอร์ซี่, ร็อบเบน และ สไนจ์เดอร์ อยู่ในทีมแต่ สไนจ์เดอร์ ต้องเล่นให้ทีมในตำแหน่งที่ต่างจากเดิม เพราะปกติแล้วเขาเป็นมิดฟิลด์ตัวรุก”
“ผมเชื่อในนักเตะชุดนี้นะ ในปี 2014 เราจบอันดับ 3 ด้วยทีมที่คุณภาพน้อยกว่าชุดนี้ แต่การทำได้ดีไม่ได้เพียงแค่เรื่องแท็คติกกับเทคนิคเท่านั้น แต่ยังมีโชคเกี่ยวข้องอีกนิดหน่อย, คุณยิงประตูในช่วงเวลาที่เหมาะสมได้มั้ย, อะไรแบบนั้น”
“เรามีโอกาสเป็นแชมป์โลกแต่ก็มีหลายทีมที่ระดับสูงกว่าทีมของผม แต่ก็ขึ้นอยู่กับทีมของผมจะจัดการกับเรื่องนั้นยังไง ผมชอบคิดว่าผมช่วยได้เพราะผมมีข้อได้เปรียบ(จากประสบการณ์)และเราคว้าแชมป์ได้”
ฟานจ์ ไดจ์ค ถูกคาดหมายว่าจะสวมปลอกแขนกัปตันลงสองแบบ โดยมีปลอกแขนที่ฟีฟ่าแจ้งให้ใช้กับปลอกแขน OneLove ที่มาพร้อมธงสีรุ้งสนับสนุน LGBTQ+ และต่อต้านการแบ่งแยกเพื่อแสดงจุดยืนไม่เห็นด้วยกับกฏหมายของกาตาร์
ฟาน ฮาล ถูกถามว่าเป็นกังวลหรือไม่กับเรื่องที่ ฟาน ไดจ์ค อาจโดนใบเหลืองเพราะใส่ปลอกแขนที่ฟีฟ่าไม่รับรองลงสนาม
เขาตอบว่า “ผมจะไม่พูดถึงเรื่องการเมืองแล้วนะ ผมโฟกัสกับเกมถัดไปและผมจบประเด็นเหล่านี้หลังจากเชิญแรงงานอพยพมาชมการซ้อมของเรา”
“ผมขอให้นักเตะทุกคนเลิกพูดเช่นกัน เพราะผมอยากให้พวกเขาโฟกัสไปกับฟุตบอลและโฟกัสกับการเจอ เซเนกัล”
ทั้งนี้ ฟาน ฮาล ยังไร้นักเตะแบบ เมมฟิส เดปาย เพราะปัญหาเกี่ยวกับแฮมสตริง แต่ก็หวังกันว่าเขาจะหายกลับมาช่วยทีมได้หลังจากนี้