แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เพิ่งประกาศข่าวว่าพวกเขาได้ตกลงคว้าตัว ราฟาเอล วาราน กองหลังทีมชาติฝรั่งเศสจากเรอัล มาดริด ด้วยราคา 42 ล้านปอนด์ ซึ่งนักเตะรายนี้จะเป็นการเสริมทัพรายที่ 3 ประจำซัมเมอร์สำหรับ โอเล่ กุนนาร์ โซลชาร์
เซ็นเตอร์แบ็คดีกรีแชมป์โลก วัย 28 ปี เป็นหนึ่งในเป้าหมายที่แมนฯ ยูไนเต็ด ติดตามมาอย่างยาวนาน สัญญาของ วาราน กับ “ราชันชุดขาว” กำลังจะหมดลงในซัมเมอร์หน้า นั่นหมายความว่า “ปีศาจแดง” ได้ตัวแข้งรายนี้ต่ำกว่าราคาตลาดเมื่อ 12 เดือนที่แล้ว
เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ยูไนเต็ด และเรอัล ตกลงราคากันได้ที่ 42 ล้านปอนด์ แบ่งเป็นการจ่ายก้อนใหญ่ 34 ล้านปอนด์ รวมกับค่าแอดออนต่าง ๆ อีก 8 ล้านปอนด์ ซึ่งการแถลงข่าวเกิดขึ้นเมื่อคืนวันอังคารที่ผ่านมา
ในแถลงการณ์สั้น ๆ ทีมดังประเทศอังกฤษ ระบุว่า: “แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มีความยินดีที่จะประกาศให้ทราบว่า สโมสรได้บรรลุข้อตกลงกับเรอัล มาดริด สำหรับการคว้าตัว ราฟาเอล วาราน กองหลังทีมชาติฝรั่งเศสผู้เคยคว้าแชมป์โลก โดยขึ้นอยู่กับการตรวจร่างกาย และเงื่อนไขส่วนตัวของนักเตะซึ่งจะได้รับการจัดการให้เสร็จสิ้น”
ด้านเรอัล มาดริด ก็ได้ขอบคุณนักเตะสำหรับช่วงเวลาหนึ่งทศวรรษที่เปี่ยมไปด้วยถ้วยแชมป์: “สโมสรของเรา ขอขอบคุณความเป็นมืออาชีพ และพฤติกรรมอันเป็นแบบอย่างตลอดช่วงเวลา 10 ฤดูกาลที่คุณได้ปกป้องสีเสื้อของเรา ซึ่งประกอบไปด้วยถ้วยแชมป์ 18 ใบ: แชมเปี้ยนส์ ลีก 4 สมัย, แชมป์สโมสรโลก 3 สมัย, ยูโรเปี้ยน ซูเปอร์ คัพ 3 สมัย, ลา ลีก้า 3 สมัย, โกปา เดล เรย์ 1 สมัย และสแปนิช ซูเปอร์ คัพ 3 สมัย
“เรอัล มาดริด ต้องการแสดงความรักใคร่ต่อ ราฟาเอล วาราน และครอบครัวของเขา และเราขออวยพรให้เขาโชคดีกับเส้นทางใหม่ในการค้าแข้งแบบมืออาชีพ”
สัปดาห์นี้ วาราน กลับมาที่สนามซ้อมของมาดริดสำหรับการตรวจร่างกายช่วงพรีซีซั่น แต่แผนการเดินทางของเขามีความเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นเมื่อการเจรจาของทั้งสองสโมสรรุดหน้าไปอย่างรวดเร็ว
ยูไนเต็ด ใช้ประโยชน์จากความต้องการในการเรี่ยไรเงินของเรอัลในฤดูร้อนนี้ โดยทีมดังประเทศสเปนมีเป้าหมายดึงตัว คีลิยัน เอ็มบ๊าปเป้ เข้าร่วมทัพในปีหน้า และทาง โซลชาร์ ก็ได้คู่ขาของ แฮร์รี่ แม็คไกวร์ ที่เขาตามหามานาน แถมยังเป็นการปฏิวัติขุมกำลังที่รับต่อมาจาก โจเซ่ มูรินโญ่ เมื่อปี 2018 อย่างต่อเนื่อง
วาราน จะต้องกักตัวเมื่อเดินทางมาถึงประเทศอังกฤษ ก่อนจะตรวจร่างกายกับว่าที่สังกัดใหม่ โดยเขาจะเซ็นสัญญา 4 ปี พร้อมออปชั่นขยายเพิ่มอีก 12 เดือน
การมาของแข้งชาวฝรั่งเศส ถือเป็นการสมทบหน้าต่างการซื้อขายที่กำลังไปได้สวยสำหรับ โซลชาร์ หลังจากที่พวกเขาปิดดีลคว้าตัว เจดอน ซานโช่ ในราคา 73 ล้านปอนด์ พร้อมดึง ทอม ฮีตัน มาแบบไร้ค่าตัว
หนึ่งในจุดอ่อนที่มีมาอย่างช้านานของ “ปีศาจแดง” คือนักเตะที่จะลงเล่นร่วมกับ แม็คไกวร์ โดย วิคตอร์ ลินเดเลิฟ ไม่สามารถช่วยเค้นศักยภาพของกองหลังกัปตันทีม ค่าตัว 80 ล้านปอนด์ออกมาได้อย่างเต็มที่
การคว้าตัว ซานโช่ และ วาราน ถือเป็นสัญญาณบ่งบอกความมุ่งมั่นของยูไนเต็ด ที่จะลดช่องว่างกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งผวาดคว้าแชมป์พรีเมียร์ ลีก โดยทิ้งห่างพวกเขา 12 คะแนนในซีซั่นที่ผ่านมา
ยูไนเต็ด จบตำแหน่งรองแชมป์ของลีกอังกฤษ เช่นเดียวกับการเป็นรองแชมป์ในศึกยูโรป้า ลีก หลังพ่ายการดวลจุดโทษให้กับบียาร์เรอัล ในรอบชิงชนะเลิศ
วาราน มาพร้อมกับประสบการณ์ที่จำเป็น เช่นเดียวกับดีกรีแชมป์มากมาย โดยจุดสูงสุดคือตำแหน่งแชมป์โลกเมื่อปี 2018
การเสริมเกมรับของยูไนเต็ดอาจยังไม่จบ โดยมีข่าวว่าพวกเขาจะยื่นข้อเสนอดึงตัว ฌูลส์ คุนเด้ จากเซบีย่า รวมทั้ง คีแรน ทริปเปียร์ จากแอตเลติโก้ มาดริด และยังต้องการมิดฟิลด์ตัวกลางเพิ่มอีกหนึ่งคนด้วย
อย่างไรก็ตาม รายงานเมื่อคืนวันอังคารเผยว่า เชลซี กำลังรีบปิดดีล คุนเด้ และตกลงสัญญาส่วนตัวกับนักเตะได้แล้ว นั่นอาจทำให้ ‘ปีศาจแดง’ พลาดดีลนี้ไป
ในด้านการปล่อยผู้เล่นออกจากทีม แมนฯ ยูไนเต็ด จะขายทั้ง ปอล ป็อกบา และ เจสซี่ ลินการ์ด เพื่อที่จะหาเงินมาเสริมทัพเพิ่ม โดยสโมสรมีเป้าหมายใช้เงินราว ๆ 75 – 100 ล้านปอนด์ในตลาดรอบนี้ (ตัวเลขหลังหักลบรายได้จากการขายนักเตะ)
ยูไนเต็ด กำลังเจอกับความกดดันในการขาย ป็อกบา ซึ่งปารีส แซงต์-แชร์กแมงก์ กำลังให้ความสนใจ โดย มิโน่ ไรโอล่า เริ่มเจรจาเงื่อนไขส่วนตัวกับยอดทีมประเทศฝรั่งเศส
คาดว่าดีลนี้ เปแอสเช ต้องจ่ายเงินเพียง 43 ล้านปอนด์ ซึ่งน้อยกว่าเงินที่ยูไนเต็ดเคยทุ่มคว้านักเตะมาจากยูเวนตุสเมื่อปี 2016 เกินครึ่ง
มีการเปิดเผยว่ายูไนเต็ด จะพยายามดึงตัว ซาอูล ญิเกซ เข้ามาแทนที่มิดฟิลด์ตัวทำผม โดยแอตเลติโก้ มาดริด ต้องการลดภาระค่าเหนื่อยภายในสโมสร และอาจยอมรับข้อเสนอประมาณ 45 ล้านปอนด์
ขณะเดียวกัน ลินการ์ด กำลังเผชิญหน้ากับสถานการณ์อนาคตที่ไม่มีความแน่นอน เขาย้ายไปเล่นแบบยืมตัวให้กับเวสต์ แฮมในครึ่งซีซั่นที่ผ่านมา ยิงไป 9 ประตูจากการลงสนาม 16 นัด
เพลย์เมคเกอร์รายนี้กำลังจะเข้าสู่สัญญาปีสุดท้ายเช่นกัน โดยค่าตัวของเขาอยู่ที่ราว ๆ 30 ล้านปอนด์ และมีหลายสโมสรที่อยากได้ไปร่วมทีม