สแตน คอลลีมอร์ อดีตแข้ง ลิเวอร์พูล มองว่า เอริก เทน ฮาก ยังจำเป็นต้องพิสูจน์ตัวเองว่าดีพอที่จะพา แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ประสบความสำเร็จ
เทน ฮาก พา “ปีศาจแดง” กวาดชัยชนะได้ 4 นัดรวดบนพรีเมียร์ลีก หลังพวกเขาเริ่มซีซั่นด้วยความพ่ายแพ้ 2 เกมติดต่อกัน
อย่างไรก็ดี คอลลีมอร์ มองว่า เทน ฮาก ยังต้องพิสูจน์ตัวเองว่าดีพอจะพา ยูไนเต็ด ประสบความสำเร็จ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทีมต้องเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบากในอนาคต
“แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ทำผลงานได้ยอดเยี่ยมบนพรีเมียร์ลีกในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ชัยชนะเหนือ ลิเวอร์พูล และ อาร์เซน่อล ถือว่าเจ๋งมากๆ” คอลลีมอร์ เขียนผ่าน Mirror Sport
“แต่การจากไปที่น่าเศร้าของพระราชินีทำให้ผลการแข่งขันกับ เรอัล โซเซียดาด ถูกมองข้ามไป และหากจะชื่นชมสไตล์การเล่นและผลการแข่งขันกับ อาร์เซน่อล และ ลิเวอร์พูล คุณก็ต้องยอมรับว่าผลงานในเกมกับ โซเซียดาด ยังไม่ดีพอ”
“ประเด็นสำคัญจากเกมนี้คือ ยูไนเต็ด ต้องมีความคงเส้นคงวา พวกเขาดูย่ำแย่เมื่อหลายสัปดาห์ก่อน สถานการณ์ดูเลวร้าย เทน ฮาก ดูไร้น้ำยาและเป็นดั่งผู้จัดการทีมที่มีโอกาสโดนปลดหากไม่ระวัง”
“จากนั้น ภายในเวลาแค่ 2 สัปดาห์ เขาก็กลายเป็นอัจฉริยะด้านแทคติก ผู้ฝ่าฝันพายุที่โหมกระหน่ำ พร้อมปลูกฝังความเชื่อมั่นและมั่นใจให้ทีม แน่นอนว่ามันยังไวเกินไป แต่อย่างน้อยมันก็ส่อแววให้เห็นว่าเขามีทีมที่ยืดหยุ่นและไม่ดื้อดึงสำหรับการทำงานร่วมกัน”
“ทีมที่จะเชื่อฟังเขาและอยากเล่นด้วยแนวทางของเขาที่ไล่บอลสูงและดุเดือด ซึ่งเป็นเช่นเดียวกับสโมสรชั้นนำของโลกแห่งอื่นๆ”
“แต่คำถามคือ เมื่อต้องเผชิญสถานการณ์ที่ยากลำบากอีกครั้งในอนาคต เขาจะล้มเหลวเพราะไม่ได้มีกึ๋นอย่าง เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กับ เยอร์เก้น คล็อปป์ หรือเปล่า? ผมตั้งคำถามเดียวกันนี้กับ แกรห์ม พอตเตอร์ ซึ่งเป็นคนที่ผมชอบมากๆด้วย”
“เขาจะมีตัวตนที่สามารถเดินเข้าไปแถลงข่าวหลังพาสโมสรใหญ่พ่ายแพ้ใน 3 จาก 4 เกม และเกลี้ยกล่อมให้ผู้คนเชื่อว่ายังมาถูกทางได้หรือไม่ เวลาเท่านั้นที่จะให้คำตอบสำหรับ พอตเตอร์ ในสโมสรระดับ เชลซี ซึ่งก็เป็นเช่นเดียวกับสำหรับ เทน ฮาก”
“เทน ฮาก อธิบายรายละเอียดด้านแทคติกได้ยอดเยี่ยม เมื่อคุณจบเกมกับ ลิเวอร์พูล และ อาร์เซน่อล ด้วยชัยชนะ ผู้คนก็มองกันว่า ‘เขาดูมีเหตุผล คำอธิบายด้านเทคนิคและปรัชญาของเขามันก็ดีมากๆ'”
“แต่ตัวตนคือตัวตัดสินว่าผู้จัดการทีมจะโดนปลดหรือไม่ ซึ่งผมก็ไม่มั่นใจว่ากุนซือชาวดัตช์จะเป็นผู้จัดการประเภทที่ทำให้ลูกทีมยอมเดินร่วมทางได้หรือเปล่า โอเล่ กุนนาร์ โซลชาร์ บกพร่องในเรื่องนี้ แต่ความเป็นตำนานของ ยูไนเต็ด ทำให้เขามีเวลา”
“เทน ฮาก จะถูกตั้งคำถามมากขึ้น เรื่องความสามารถในการนำผู้คนและองค์กร ว่าเขาจะทำได้ดีกว่า คล็อปป์ กับ เป๊ป หรือไม่ในซีซั่นนี้ เพราะทั้งสองต่างก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า ไม่เพียงแค่ฝึกสอนให้ทีมชั้นยอดเท่านั้น แต่ยังนำผู้คน ทั้งเจ้าของทีม, นักเตะ และแฟนบอล ให้ยอมตามพวกเขาได้ด้วย”
“เทน ฮาก ยังไม่อาจทำเช่นนั้นได้ และเราก็จำเป็นต้องรู้ว่าเขาจะทำได้หรือไม่”