ราฟา เบนิเตซ เปิดเผยว่า เอฟเวอร์ตัน มีนักเตะเอาท์ฟิลด์พร้อมลงเล่นเพียงแค่ 9 คนเท่านั้นหลังพบผู้ติดเชื้อโควิด 5 ราย ท่ามกลางรายงานว่าพรีเมียร์ลีกปฏิเสธที่จะเล่นเกมของพวกเขา
เอฟเวอร์ตัน มีคิวจะลงสนามพบกับ เบิร์นลี่ย์ ในวันบ็อกซิ่งเดย์ แต่มีปัญหามารบกวนกับการเตรียมทีมก่อนเกมเพราะพบผู้ติดเชื้อโควิดภายในทีม
ถึงอย่างนั้น เดลี่ เมล รายงานว่าพรีเมียร์ลีกปฏิเสธคำขอที่จะให้เลื่อนเกมระหว่าง เอฟเวอร์ตัน และ เบิร์นลี่ย์
เบนิเตซ เองก็ไม่อยากเชื่อว่าพวกเขายังต้องลงสนามในวันบ็อกซิ่งเดย์ ให้หลังเหลือนักเตะเอาท์ฟิลด์เพียงแค่ 9 คนเท่านั้น
“ตอนนี้ผมต้องคิดก่อนนะว่าผมมีนักเตะฟิตถึง 11 คนรึเปล่า ผมเซอร์ไพรส์มากที่เราจะต้องเล่นเกมนี้” เบนิเตซ บอก
“เรามีนักเตะเอาท์ฟิลด์เหลืออยู่ 9 คนบวกกับผู้รักษาประตูอีก 3 คน เราต้องเรียกดาวรุ่งที่ดูเหมือนว่ามีประสบการณ์พอเล่นในพรีเมียร์ลีกขึ้นมา 5 คน”
“นักเตะบางคนของเรามีความเสี่ยงสูงและมันไม่แฟร์เลย มันค่อนข้างอันตรายสำหรับเราเพราะต้องพิจารณาว่าอาจจะมีสถานการณ์ที่ทำให้นักเตะลงไม่ได้, มีอาการเจ็บหรือต้องเล่นในตำแหน่งที่ไม่คุ้นเคย หวังว่า โดมินิค คัลเวิร์ท-เลวิน จะโอเคนะ”
เอฟเวอร์ตัน มีปัญหานักเตะเจ็บกันหลายคนทั้ง เยร์รี่ มีน่า, แอนดรอส ทาวน์เซนด์, ทอม เดวีส, ริชาร์ลิซอน และ ซาโลมอน รอนดอน
กระนั้นในรายของ คัลเวิร์ท-เลวิน อาจหายเจ็บกลับมาเจอกับ เบิร์นลี่ย์ หลังห่างหายจากการลงสนามานับตั้งแต่เดือนสิงหาคม
เมื่อถามว่า ลูคัส ดีญ พร้อมสำหรับการลงเล่นหรือไม่, เบติเนซ ตอบว่า “ผมไม่รู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้นก่อนลงสนาม แต่ในตอนนี้เขาพร้อม”
เกมที่ เอฟเวอร์ตัน พบกับ เลสเตอร์ ซิตี้ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมานั้นเลื่อนแข่งไปเพราะการระบาดของโควิดภายในทัพ เลสเตอร์