ริโอ เฟอร์ดินานด์ อดีตแข้งชื่อดังเห็นด้วยกับหลายฝ่ายที่ว่า เอดูอาร์ เมนดี้ นายทวารของเชลซี ควรมีชื่อติด 1 ใน 30 คนที่เข้าชิงบัลลงดอร์ปีนี้
มือกาววัย 29 ย้ายจาก แรนส์ มาค้าแข้งให้กับ เชลซี ด้วยค่าตัวราว 21 ล้านปอนด์ เมื่อช่วงซัมเมอร์ปีที่แล้ว และทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมพาทีมคว้าแชมเปี้ยนส์ลีก สมัยที่ 2 จนได้รับรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมทั้งของยูฟ่าและทวีปแอฟริกา
อย่างไรก็ตามเจ้าตัวกลับไม่ได้รับเลือกให้เป็น 1 ใน 30 คนที่เข้าชิงบัลลงดอร์ปีนี้ ร่วมกับเพื่อนร่วมทีมซีซั่นที่แล้วอย่าง เซซาร์ อัซปลิกวยต้า, จอร์จินโญ่, เอ็นโกโล่ ก็องเต้ และ เมสัน เมาท์ ซึ่ง ริโอ เองก็ไม่เห็นด้วยกับเรื่องดังกล่าว
“ผมคิดว่า เมนดี้ โดนมองข้ามมากเกินไป จากฟอร์มการเล่นและจำนวนคลีนชีทของเขา.. ไม่มีใครเก็บคลีนชีทได้มากกว่าเขาตั้งแต่ โธมัส ทูเคิล เข้ามาในพรีเมียร์ลีก” เฟอร์ดินานด์ กล่าวใน FIVE podcast
“เขาเป็นคนสำคัญมาตลอด ทุกเกมที่ผมได้ดูเขาเล่นทางทีวี เขาทำบางอย่างที่ทำให้ผมต้องคิดว่า ‘นี่แหละคือเหตุผลที่พวกเขาต้องดึงตัวเขามา’
“เขาสามารถอยู่เงียบๆทั้งเกมแล้วหลังจากนั้นก็โผล่มาเซฟได้ นั่นคือการมีสมาธิกับเกม พวกเขาเหล่านี้คือผู้รักษาประตูที่ดีที่สุด”
“เมนดี้ น่าเหลือเชื่อมาก เขาคือหนึ่งในการเซ็นสัญญาที่ดีที่สุดเมื่อซีซั่นก่อน ต้องชื่นชม แฟรงค์ แลมพาร์ด สำหรับการคว้าตัวเขามาเพราะมันเป็นการทำธุรกิจที่ยอดเยี่ยมมาก”
“เขาเป็นผู้รักษาประตูที่จะสร้างความมั่นใจให้กับแผงหลัง คุณจะยืนอยู่ตรงนั้นแล้วคิดว่า ‘เอาวะ เพื่อนเรามันยืนกันให้พวกเราอยู่ ไม่ต้องห่วง!’ ถึงพวกเขาแหกเราเข้าไปได้แต่ก็ยังมีกำแพงกั้นอยู่อีกชั้น”