เวย์น รูนี่ย์ ยังคงยืนยันความเห็นของตัวเองว่า ลีโอเนล เมสซี่ คือนักเตะที่ยิ่งใหญ่ที่สุด พร้อมเน้นย้ำว่านี่ไม่ใช่การดูหมิ่นอดีตเพื่อนร่วมทีมอย่าง คริสติอาโน่ โรนัลโด้
รูนี่ย์ กับ โรนัลโด้ มีประเด็นลากยาวมาตั้งแต่ตอนที่ รูนี่ย์ วิจารณ์พฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมของอดีตเพื่อนร่วมทีม ก่อน โรนัลโด้ จะออกมาตอบโต้ว่าอดีตแข้งเลือดผู้ดีอิจฉาความสำเร็จของเขา ระหว่างให้สัมภาษณ์กับ เพียร์ส มอร์แกน
นอกจากนี้ รูนี่ย์ ยังเคยยกย่อง เมสซี่ ว่าเป็นนักเตะที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ท่ามกลางข้อถกเถียงว่า โรนัลโด้ อาจเป็นคนที่เหมาะกับคำสรรเสริญดังกล่าวไม่น้อยไปกว่ากัน
ล่าสุด รูนี่ย์ ยังคงยืนยันความเห็นเดิม ซึ่งเขาก็เน้นย้ำว่านี่ไม่ใช่การดูหมิ่น โรนัลโด้ แต่อย่างใด
“บางคนอาจมองว่าเป็นการหมิ่น คริสติอาโน่ โรนัลโด้ แต่นั่นไม่ได้ใกล้เคียงกับความเป็นจริงเลยแม้แต่น้อย” เขาเขียนผ่าน The Times
“ผมเคารพ คริสติอาโน่ เป็นอย่างมาก และเมื่อผู้คนโต้แย้งว่าเขาคือแข้งที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ผมก็เข้าใจและยอมรับความเห็น แต่สำหรับผม เมสซี่ แค่เป็นอะไรที่แตกต่าง”
“ผมเผชิญหน้ากับเขามาแล้วหลายครั้ง เขามีความสามารถในการรับและครองบอล, บัญชาเกม, เลี้ยงจี้คู่ต่อสู้, ส่งบอล, ยิงประตู และสร้างความแตกต่าง”
“คุณไม่อาจเข้าไปใกล้เขาได้เลย เขาจะเป็นฝ่ายคุมเกมเสมอ เขาจะเป็นคนกำหนดทุกอย่างเมื่อมีบอลอยู่ที่เท้า ซึ่งรวมถึงการตัดสินใจของคุณด้วย การเป็นคู่ต่อสู้ของเขาคืองานที่ยากมากๆ”
รูนี่ย์ เขียนต่ออีกว่า “คุณอยากจะเข้าไปกดดันเขา แต่ก็รู้ว่าแม้ทำเช่นนั้นคุณก็ไม่อาจแย่งบอลมาได้ มีบางจังหวะที่คุณอาจเข้าปะทะกับเขาได้ อย่างต่อที่เขาเลี้ยงบอลเข้ามาหา แต่โดยปกติแล้วคุณไม่มีทางไล่เขาทันเลย คุณอาจตัวใหญ่กว่าเขา แต่ก็ไม่อาจใช้พละกำลังกับเขาได้เลย”
“ความแตกต่างระหว่าง เมสซี่ กับนักเตะแทบทุกคนที่เลี้ยงบอลก็คือ เขาเคลื่อนไหวอยู่ตลอด มันแทบไม่มีสักครั้งที่เขาจะหยุดอยู่กับที่ เขาพุ่งไปข้างหน้าพร้อมกับลูกบอล และหากถูกขวางทาง เขาก็จะส่งบอลเพื่อรอรับคืนมา เมื่อคุณเข้าไปกดดัน เขาก็จะส่งบอล แล้วคุณก็อาจชะงักไปเลย และนั่นคือช่วงเวลาที่เขาจะมีชีวิตชีวา”
“คุณเห็นได้เลยว่ามันเกิดขึ้นบ่อยมาก เขาจ่ายบอลแล้วกองหลังจะชะงักเล็กน้อย และ เมสซี่ ก็จะรับบอลคืนแล้วมุ่งหน้าต่อ มันต้องใช้แรงเยอะมากในการรับมือกับเขาจนคุณเหน็ดเหนื่อย เขาจะเล่นงานคุณจนแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่คุณจะหยุดเขา”