เยอร์เก้น คล็อปป์ ชื่นชมว่า ดิโอโก้ โชต้า กำลังเติบโตไปทีละขั้นสู่การเป็นกองหน้าระดับเวิลด์คลาส หลังเขาซัด 20 ประตูในฤดูกาลเป็นหนแรก
ประตูในครึ่งแรกของ โชต้า ช่วยให้ ลิเวอร์พูล เอาชนะ วัตฟอร์ด กวาดชัย 10 เกมติดต่อกันในลีกและรักษาทีมให้ไล่จี้ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อยู่แต้มเดียวตามเดิม
ดาวเตะวัย 25 ปีผ่านการยิงไป 33 ประตูจากการลงสนาม 70 เกมนับตั้งแต่ย้ายร่วมทีมในเดือนกันยายน 2020 และพิสูจน์ตัวเองว่าเป็นกำลังเสริมอันยอดเยี่ยมสำหรับแดนหน้าของ ลิเวอร์พูล
“เขาพัฒนาขึ้นเยอะตั้งแต่ย้ายมา, ไม่ได้เกี่ยวข้องกับอายุเขาสักเท่าไหร่ แต่เขากำลังเติบโตขึ้นสู่การเป็นกองหน้าระดับเวิลด์คลาสไปทีละก้าว” คล็อปป์ ให้สัมภาษณ์
“เขาโชว์ฟอร์มให้กับโปรตุเกสได้ค่อนข้างสม่ำเสมอ ซึ่งการทำแบบนั้นถือว่าเป็นงานยากนะจากแข้งพรสวรรค์ในแนวรุกที่พวกเขามี ดังนั้นเขาเป็นนักเตะเหมือนอย่างที่เราคิดไว้ แถมยังดีกว่าที่คิดอีกนิดหน่อยนึงด้วย”
สมัยเล่นกับ วูลฟ์ส นั้น โชต้า ถูกมองเป็นปีกที่เล่นด้วยความทุ่มเทและมีพรสวรรค์ส่วนตัวที่ดี แต่ฝ่ายเสริมทัพของ “หงส์แดง” มองว่าเขาเป็นไปมากกว่านั้น
ที่ผ่านมา โชต้า ยิงประตูในพรีเมียร์ลีกไม่เคยเกิน 9 ลูกต่อฤดูกาล แต่ซีซั่นนี้เขาซัดไปแล้ว 14 ประตูกำลังเป็นรองดาวซัลโวตามหลัง โมฮาเหม็ด ซาล่าห์ เพื่อนร่วมทีมอยู่ 6 ลูก
“เป็นเรื่องชัดเจนเสมอว่า ดิโอโก้ ไม่ใช่ปีกแบบเพียวๆ, ดิโอโก้ เป็นกองหน้าที่เล่นริมเส้นและถอยไปเล่นเกมรับทางริมเส้นได้ ทั้งสองฝั่งเลย, ขอบคุณพระเจ้า”
“เขาเล่นตำแหน่งกองหน้าทั้งสามตำแหน่งให้เราและก็ทำได้ดีมากอยู่เสมอ”
“บางครั้งเราก็มีปัญหากับการเล่นที่ยืนตำแหน่งตายตัวกันมากไป ประตูนี้เป็นจังหวะที่ไหลลื่นมากโดย ดิโอโก้ ขึ้นไปยืนสูง, ลูกครอสอันยอดเยี่ยมถูกโยนเข้าไปและถ้าไม่มีใครอยู่ตรงนั้นลูกครอสก็จะไม่ได้ผลอะไร”
“แต่ก็เป็นประตูที่ยอดเยี่ยม สุดๆเลย เขาคือนักเตะอย่างนั้นล่ะ มันอยู่ในตัวเขามาตลอด”
“ผมพูดมาบ้างแล้วนะ ตอนอยู่กับ วูลฟ์ส เขามีหน้าที่คนละอย่างและเขาก็ทำหน้าที่ดังกล่าวได้ดีจนเราคิดว่าเราต้องการเขา”