เจสซี่ มาร์ช นายใหญ่ของ ลีดส์ ยูไนเต็ด ยอมรับว่าพวกเขายังคงคิดถึง คาลวิน ฟิลลิปส์ พร้อมแสดงความเชื่อมั่นว่าแข้งรายนี้จะทำผลงานได้ดี หากได้ลงเล่นให้ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในคืนนี้
“ยูงทอง” จะเปิดบ้านรับการมาเยือนของ “เรือใบสีฟ้า” ในเกมพรีเมียร์ลีกคืนนี้ ซึ่งจะเป็นการกลับมาเยือนถิ่นเก่าของ ฟิลลิปส์ หลังย้ายออกไปเมื่อช่วงซัมเมอร์
มิดฟิลด์เลือดผู้ดีย้ายสู่ เอติฮัด สเตเดียม ด้วยค่าตัว 45 ล้านปอนด์ แต่เขาก็เพิ่งได้ลงสนามเพียง 4 นัด เพราะอาการบาดเจ็บ
ยิ่งไปกว่านั้น เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ยังเปิดเผยว่า ฟิลลิปส์ มีน้ำหนักเกินหลังกลับมาจากการรับใช้ทัพ “สิงโตคำราม” ในฟุตบอลโลก ซึ่งทำให้ยังไม่แน่ชัดว่าเขาจะได้เผชิญหน้ากับอดีตต้นสังกัดหรือไม่
อย่างไรก็ดี มาร์ช เชื่อมั่นว่า ฟิลลิปส์ จะทำได้ดีหากได้ลงสนามในถิ่นเก่า พร้อมยอมรับว่าพวกเขายังคงคิดถึงแข้งวัย 27
“พวกเรายังคงคิดถึง คาลวิน เขาเคยมาดูเราเล่นกับ ฟูแล่ม ซึ่งคุณเห็นได้เลยว่าเขาเจ็บปวดกับความพ่ายแพ้ของพวกเราขนาดไหนหลังเกมนั้น” เขากล่าว
“คนที่นี่คิดถึงเขา แน่นอนว่าเขาก็คิดถึงที่นี่, คิดถึงเพื่อนๆ เขามีเพื่อนดีๆมากมายที่นี่ นี่คือสโมสรที่อยู่ในหัวใจของเขา”
“คาลวิน คือนักเตะชั้นยอด แต่สำหรับผมเขายังเป็นคนที่น่ารักและอบอุ่นยามได้อยู่เคียงข้างด้วย เขาเข้ากับทุกคนที่นี่ได้ดี ทั้งกับนักเตะที่แก่กว่าและหนุ่มกว่า รวมทั้งกับผมและโค้ชในอคาเดมี่”
“หากคุณถามผมว่าอะไรคือเรื่องยากที่สุดในการทดแทน คาลวิน มันก็คงเป็นอะไรพวกนั้น การทำให้แน่ใจว่าเรายังมีรู้สึกได้ถึงความเป็น ลีดส์ ยูไนเต็ด, ตัวตนของคนที่มาจาก ลีดส์ และความสำคัญของประวัติศาสตร์สโมสรแห่งนี้”
มาร์ช ยังกล่าวเสริมว่า “มันรู้สึกราวกับว่านี่คือที่สำหรับเขา, นี่คือบ้านของเขา ผมมั่นใจว่า แม้เขาจะตัดสินใจย้ายออกไป ซึ่งเป็นส่วนสำคัญที่ทำให้เผชิญความยากลำบาก แต่เมื่อกลับมา ผมคิดว่าเขาจะหวนนึกถึงความรู้สึกเก่าๆ และมันจะช่วยรีดผลงานของเขาออกมาได้ เขาเป็นคนแบบนั้น”