เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยอมรับได้ปลดปล่อยความเจ็บปวดจากการตกรอบฤดูกาลก่อน พร้อมยืนยันเมื่อมาถึงจุดนี้ ลูกทีมสามารถคิดและจินตนาการภาพทำ ทริปเปิ้ล แชมป์ ได้แล้ว
ฤดูกาลก่อน “เรือใบสีฟ้า” ตกรอบรองชนะเลิศด้วยน้ำมือ เรอัล มาดริด ในช่วงต่อเวลาพิเศษด้วยสกอร์รวม 6-5
ซีซั่นนี้ทั้งคู่เจอกันอีกครั้งในรอบเดิม และเป็นทีมของ กวาร์ดิโอล่า แก้ตัวผ่านเข้ารอบสำเร็จ โดยเลกแรกเสมอกัน 1-1 ก่อนกลับมาเล่นที่บ้านถล่มยับ 4-0
“การได้กลับมาเล่นในบ้านต่อหน้าผู้คนของตัวเอง ทำให้เรารู้สึกผ่อนคลายจนน่าทึ่ง” กวาร์ดิโอล่า เผยความรู้สึกหลังเกม
“ความพ่ายแพ้ในฤดูกาลก่อนทำให้เราเจ็บปวดมาก เรายังเก็บความเจ็บนั้นไว้เป็นเวลา 1 ปี และวันนี้เราก็ปลดปล่อยทุกอย่างออกมา… เราได้พลังงานจากความเจ็บปวดเมื่อปีก่อน”
“ฤดูกาลก่อน เราเล่นค่อนข้างคล้ายกับวันนี้ และผมจำได้ว่า โทนี่ โครส (มิดฟิลด์ มาดริด) ให้สัมภาษณ์หลังเกมเลกแรกที่ เอติฮัด บอกว่า พวกเขาอาจแพ้เราถึง 10-1 หรือ 10-2”
“โครส คือหนึ่งในผู้เล่นที่ดีที่สุดที่ผมเคยร่วมงาน และสิ่งที่เขาพูดตอนนั้น ยิ่งทำให้เจ็บปวดขึ้นไปอีก เพราเราเข้าใกล้มากแล้ว”
“ณ เวลานั้น เราต้องกล้ำกลืนความเจ็บปวด แต่ในโลกฟุตบอลและรวมถึงทุกกีฬา คุณจะมีโอกาสแก้ตัวเสมอ”
“ตอนเราประกบคู่เจอ มาดริด อีกครั้ง ผมตอบรับด้วยความยินดี ผมต้องการเจอพวกเขา และผมคิดว่าวันนี้เราได้ปลดปล่อยทุกอย่าง”
“ความพ่ายแพ้ครั้งนั้น ทำให้หลายคนบอกว่าผู้เล่นของเราขาดคาแรกเตอร์ แต่ภายในระยะเวลา 1 ปี พวกเขาแสดงให้เห็นแล้วว่ามีความพิเศษแค่ไหน”
นอกจากแชมป์เปี้ยนส์ ลีก แล้ว แมนฯ ซิตี้ ยังอยู่ในเส้นทางทั้ง เอฟเอ คัพ และ พรีเมียร์ ลีก ซึ่งหากคว้าได้ครบ จะสร้างประวัติศาสตร์เป็นทีมจากอังกฤษรายที่สองที่สามารถทำสำเร็จ และ เป๊ป ถูกถามเพิ่มเติมถึงโอกาส
“เรามาไกลขนาดนี้แล้ว ดังนั้นเหล่าผู้เล่นสามารถคิด และจินตนาการภาพเกี่ยวกับมันได้” กวาร์ดิโอล่า กล่าวตอบ
“เราต้องชนะอีกแค่สามเกมเท่านั้นซึ่งเราสามารถทำได้, เกมนึงใน พรีเมียร์ ลีก จากนั้นเจอเพื่อนบ้านของเราใน เอฟเอ คัพ และเข้าชิง แชมป์เปี้ยนส์ ลีก กับทีมจากอิตาลี”
“พูดตามตรงคือ การเข้าชิงกับทีมจากอิตาลีไม่ใช่ของขวัญที่ดีที่สุด พวกเขามีจิตใจนักสู้”
“เมื่อคุณเข้าชิง แชมป์เปี้ยนส์ ลีก สำเร็จ คุณต้องฉลอง แต่น่าเสียดายที่เราไม่มีเวลา เพราะวันอาทิตย์นี้เราสามารถคว้าแชมป์ พรีเมียร์ ลีก ได้ทันที”
“วันพรุ่งนี้เราจะกลับไปอยู่กลับครอบครัว จากนั้นจะกลับมาเตรียมตัวสำหรับเกมกับ เชลซี”
กุนซือชาวสเปน ทิ้งท้ายด้วยคำคมให้กำลังใจ
“หนึ่งปีผ่านไป เราเข้าถึงรอบชิงแชมป์เปี้ยนส์ ลีก, ชีวิตและฟุตบอลมอบโอกาสให้เสมอ หากคุณไม่ยอมแพ้”